商鞅变法的秦国固然强大，但秦国的敌人也相应增多。秦国想依靠一国之力抵御山东六国的侵占。唯一的出路就是扩疆富国强兵。而最好的选择就是巴蜀之地。
3.秦军功勋制急需秦开疆拓土
秦国之所以强大，是因为商鞅变法。商鞅变法之所以厉害，是因为有军功制度。
周王室的权威还在的时候，贵族就是贵族，平民就是平民。然而，商鞅的军功制度却彻底摒弃了这种做法。
能得一品爵位者，赏一品爵位，惠田一亩，惠宅九亩，除妃一人，为兵官之官。
军功制度规定，士兵只要在战场上斩杀一个人，就可以赏赐爵位、田地一顷、宅地九亩、妃子一个，可以做官在军队或行政部门。而这些奖励，无论贵族还是平民，只要获得军功，任何人都可以获得。
军功制度的丰厚奖励，极大地提高了秦军的作战积极性，为秦统一天下立下了汗马功劳。然而，这一切都是建立在有仗要打的基础上的。
秦国军功制度的实质就是不断杀戮和占领敌人的土地，让秦国的士兵永远处于亢奋状态，从而提高秦军的作战能力。但是今天的秦国背后有义渠胡适，东进之路被六国阻断。仅凭秦国现在的实力，是无法扩张自己的疆域的。
一旦无法通过战争获得爵位，秦国将士的战斗热情就会迅速消退，甚至消退得非常严重。秦二世灭亡的重要原因之一，就是秦灭六国后无战可打，秦军作战积极性严重消退。
而此时的秦国也面临着这个问题。好在巴蜀地的内乱给秦国打了一剂兴奋剂。
秦灭巴蜀，让秦有了强大的都城
秦灭巴蜀对秦国意义重大，主要体现在：
1、巴蜀土地富饶，为秦国统一天下提供了基础
如上所述，战国时期两国的战争竞争，不仅是人的竞争，更是粮食的竞争。
《十一家注孙子》曹操曾说过：“转运若算千里，军中二十分钟到一”。能送到前线的粮食只剩下一份了。
战时粮食损失之大可见一斑。这也是为什么廉颇在长平之战中明明打不过秦军，却还要用秦军太长的战线来杀秦的原因。
而巴蜀之地，恰恰是产粮之地。《后汉书·隗嚣公孙述列传》记载：“蜀地肥沃万里荒，土肥而生，五谷不饱。”这句话的大意是蜀地肥沃。自给自足。巴蜀的富饶可见一斑。
同时，巴蜀大地还拥有丰富的水资源。在此之前，巴蜀之地经常发生水患，虽然是一个缺点，但在李冰修建都江堰后，完全变成了一个优势。
正如司马错在极力推荐伐蜀时所说：“得其地，足以扩国，取其财，足以富民立兵”，这绝不是谎言。
2.秦灭巴蜀，在地理上对楚国形成居高临下的姿态
战国中期，要说有哪个国家能够与秦国比肩，那无疑是楚国。
苏秦游说楚王时说：
楚，世界上最强大的国家；王，世间贤王。西有黔中、吴郡，东有夏州、海阳，南有洞庭、苍梧，北有邢塞、旬阳。小米枝十年。此霸王之都也。以楚之强，王之德，天下无人能及。——《史记·苏秦列传》
苏秦的话虽然夸张，但足以说明楚国的强大。事实上，即使未来秦国吞并了巴蜀，消灭了义渠，楚国依然是当时领土最大的国家。所以，苏秦这番话几乎是真的。“秦王横，楚王纵”是衬托楚国实力的最好证明。
在征服巴蜀之前，秦国想打击楚国。唯一的出路就是在正面战场上与楚国作战。也可以防止秦国乘虚而入。
但秦灭巴蜀后，就不一样了。秦国得以经巴蜀直下长江，绕到楚国后方，给楚国以沉重打击。正如张仪在劝楚王时所说：
秦西有巴蜀。大船积粟。从文山起，浮河下楚三千余里。舟载兵，一舟载五十人，载粮三个月，下水漂浮，日行三百余里。
守关震之，遂从界东守城，贵州中部、吴郡非王之所有。——《史记·张仪列传》
事实也确实如此。秦国仗着巴蜀之地的便利，一次次打楚国。秦惠文王七年，司马错以巴蜀之地为根据地，经长江来到楚国，并取楚国经商之地为黔中郡(《华阳国志·蜀志》)；秦昭襄王二十七年，司马错又伐楚，因蜀伐贵州，拔之(《史记·秦本纪》)；秦昭襄王三十年，蜀守若伐楚，取吴郡，江南为黔中郡（《史记·秦本纪》）。
由此可见，秦国攻克巴蜀后，利用巴蜀相对于楚国的地缘优势，频频出击。在壮大自己的同时，也在削弱着楚国的国力。
