许多统治者也都相信他是以 善道教民 ，以至 青、符、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州之人，莫不毕应，或弃卖财产，流移奔赴 。经过十余年的传教，张角的教徒发展到几十万人。
张角所创立的太平道，其奉祀的神为黄老，也尊奉 中黄太乙. 太乙 又作 太一.《史记·天官书》说太一居紫微宫北辰： 中宫天极星，其一明者，太一常居也。 张守节《正义》说： 泰一，天帝之别名也。 秦汉时期，太一被认为是紫微宫北极天帝或 天帝大皇 ，是天中央主宰四方的最高神。《史记·封禅书》说： 天神贵者太一，太一佐曰五帝。 两汉时期，太一又被视为比北斗神黄帝更高明的神仙。《汉书·王莽传》引《紫阁图》文：太一、黄帝皆仙上天。 纬书《春秋合诚图》又有黄帝问太乙长生之道 之说。在《太平经》中也出现太一信仰，并有 太一 位于中央的观念。《太平经》说： 然天地之道所以能长且久者，以其守气而不绝也。……乃上从天太一也，朝于中极，受符而行，周流洞达六方八远，无穷时也。 太平道在 太一之前冠以中黄二字，当与 五德终始说 有关。东汉光武帝得赤符称帝，以火德自居。五行相生说是以木- 火- 土- 金- 水的次序，火可生土，五行中土居中，色尚黄，黄为大吉之色。
太平道以 土 为吉，信仰 中黄太一 ，崇尚黄色，隐含着主运土德的张角太平道即将取代主运火德的东汉王朝，建立黄天太平 社会的愿望。张角自称黄天，头裹黄巾，提出 苍天已死，黄天当立 的口号，奉 中黄太一 为尊神，原因就在这里。
张角除了在家乡冀州传道以外，还派出八名弟子分赴到各地传道。短短的十余年间，全国十二个州当中就有八个州的百姓参加太平道，道徒达几十万人之多。为了便于组织和管理，张角把遍布青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州的道徒编为以 方 为单位的教区组织，全国共设三十六方，大方有万余人，小方有六七千人，各方均设渠帅总领其事。
这样，张角经过十余年的创教活动，终于建立了一个拥有几十万教徒，遍及全国三分之二以上州府的庞大的道教组织——太平道。
