着茗烟骑马等在路边。
二人是趁着家里女眷去护国寺上香，偷溜出来的。
出来后宝玉就打马拼命跑，苟烟死命在后面追。
宝玉不相信贾琏的话。
林妹妹不可能弃他而去，也不会不应他的亲事，他一定要亲去问个明白。
说什么也要跟着贾芸一起去扬州找林妹妹。
贾芸和茗烟得知他的打算，魂都快被他吓掉了。
贾芸说什么都不敢带着宝玉走，若是路上有个闪失，他十条命都不够赔的。
奈何宝玉执拗异常，扬言若不带着他，他就要自己找去扬州。
贾芸无法，只得一面带着宝玉慢慢往前走，一面派人往府里送信。
岂不知此时，荣国公府早已炸开了锅。
伺候宝玉的丫鬟和小厮，有一个算一个，都被打得皮开肉绽。
就连袭人，都挨了五板子。
贾母沉着脸坐在上首。
王夫人捏着哭湿的帕子，一双眼睛红的似要喷火，“我活生生一个人交给你们，现在人去了哪里，你们竟是没有一个人知道，我养着你们有何用？废物，真正是一群废物点心……”
正在这时，王熙凤疾步走进来，众人目光唰地一下都向她转了去。
王熙凤浑不在意，脸上浮现笑意，道：“刚刚我们二爷的小厮来报，他问了城门口几个叫花子，说是今日辰时，看到有两个骑马的少年出城去了，听形容应该就是宝玉无疑，太太，我已派了二管家带人去寻，想来很快就会有消息……”
王夫人听到有了眉目，总算收了泪，诧异问道：“这个孽障，好好地出城做什么去，看他回来我不禀了他老子，打断他的腿。”
正说着话，林之孝家的进来回话：“禀二奶奶，芸少爷派人回来了，说有要紧事禀二奶奶和太太。”
王熙凤沉吟：“芸哥儿不是被派往扬州林姑父家去贺喜么，怎么又……”
话未说完，似是想到了什么，不可置信地睁大了眼睛，一叠连声地道：“快，快让他进来回话。”
片刻后，一人在林之孝家的带领下，低眉顺眼地走了进来。
正是先前派给贾芸的那个管事。
管事满面风尘，一进来就跪下道：“奴才奉芸少爷之命，来给太太和奶奶们报个信儿，宝二爷此时与芸少爷在一处，死活要跟着芸少爷去扬州，芸少爷劝不回宝二爷，让奴才回府向太太和奶奶讨个主意。”
此言一出，室内众人面色各异。
