胡氏虽强撑着面皮，不肯显露半分怯弱，可那紧攥的双拳和微微颤抖的身躯，却将心底的慌乱与不安展露无遗。一想到可能面临的巨额赔偿，她只觉一阵晕眩，好似天都要塌了。“这可如何是好？家中哪有这许多钱财？老爷又会作何打算？”胡氏喃喃自语，满心都是绝望与无助。她无力地瘫倒在椅子上，眼神空洞地望着前方，平日里的精明强干早已消失不见，只剩一副被困境击垮的身躯，仿若木雕泥塑般，呆滞而又不知所措，任由这巨大的危机如潮水般将自己淹没。
王富来站在那八担彩礼前，视线从最初的惊喜与得意逐渐凝固，眉头紧锁成深深的沟壑。他心中暗自盘算，这数额巨大的金银绸缎，绝非他能轻易赔付，无奈之下，只能寄希望于那一月之期，暂且拖延。想起胡氏自作主张救女儿的行径，他不禁怒火中烧，可那是自己的枕边人，又能如何？如今，最令他恐惧的便是张佑前来追问婚事，那是避无可避的风暴，他仿佛已经看到张佑来盛怒的面容，只觉头皮发麻，双脚似被钉住一般，在原地来回踱步，呼吸也变得沉重而急促，满心都是对即将到来的麻烦事的焦虑与担忧。
张佑端着茶杯，脸上洋溢着志得意满的笑容。为儿子定下这门婚事，仿若搬开了心头一块巨石，顿感浑身轻松舒畅。他的目光中满是期许，瞧着书房里温书的儿子，只见那少年眉清目秀，透着一股子聪慧劲儿。“吾儿生得这般俊俏，又即将踏入科举考场，若能一举高中，那王家岂不是要跟着沾光？此乃天作之合的良缘，婚事必定顺遂无虞。”言罢，他端起茶杯，轻抿一口香茗，茶香在舌尖散开，更衬得他此刻心情愉悦，整个人都沉浸在对未来的美好憧憬之中，仿佛已看到儿子身披官袍，与王家小姐琴瑟和鸣的美妙景象，不禁摇头晃脑，得意之态尽显。
张大伟在书房中，看似埋头苦读，手中的笔却有一搭没一搭地在纸上划动。他心里对那些晦涩难懂的书卷厌烦至极，读书于他而言，不过是为了在父亲面前撑起一副努力上进的假象。此刻，他满心忧虑的并非书中的圣贤之道，而是那与王家的婚事。他深知自己对这门亲事毫无兴趣，读书备考亦非所愿，可又不敢让父亲察觉分毫。于是，他悄悄来到母亲房中，软磨硬泡地央着母亲去催促父亲前往王府探看情况。“母亲，您定要让父亲尽快去王府走动走动，莫要让这婚事出了差池，否则儿子的前程可就全毁了。”他眼神中带着一丝不易察觉的狡黠与焦急，话语里虽尽是对婚事的在意，实则是想借母亲之手，暂时稳住父亲，好让自己继续在这伪装的壳子里多躲藏些时日。
张佑的妻子将儿子的担忧转达之后，他只是漫不经心地应了句等有空再说。一日，张佑恰好得闲，兴致忽起，便携了儿子张大伟前往王富来府上。王富来听闻通报，心中暗叫不好，却也只能强打精神，硬着头皮出迎。宾主勉强寒暄几句后，张佑道明来意，提出欲见王玉娟一面。王富来神色一僵，旋即赔着笑脸解释道：“张老爷，实在不巧，小女外出走亲戚了，今日恐难相见。”张佑眼中闪过一丝失望，却也不好发作，只得带着儿子起身告辞。王富来站在门口，望着他们远去的背影，长舒一口气，额头上却早已布满细密的汗珠，心中暗自庆幸暂时躲过一劫，可又深知这不过是将难题往后推延，忧虑如影随形，笼罩着他的面容，使其原本就疲惫的神色更显凝重。
张佑父子回到家中，回想起王富来那略显慌张的神情与闪烁其词的模样，均觉事有蹊跷。张佑满心疑虑，转身便向妻子诉说了此番前往王府的经历。妻子深知自己儿子平日里那风流不羁的性子，而王富来之女又是名声在外的端庄闺秀。她眉头微皱，思忖片刻后，将目光投向一旁默不作声的张大伟，轻声说道：“儿啊，这其中定有隐情。你既与王家小姐有婚约在身，也该上点心，想些法子去探探王家的虚实，莫要让这婚事横生枝节。”张大伟心中虽有些不情愿，但见母亲神色凝重，也只得点头应下，可脑海里却一片空白，不知从何下手，只是在心中暗自叫苦，脸上却还得装出一副胸有成竹的模样，以免母亲担忧。
张大伟为探听王府之事四处奔走，却一无所获，日子渐趋无聊，那深埋心底的风流习性便如野草般肆意疯长。忆起小红之事，他就满心厌烦与懊悔，当初一时欢愉致使小红有孕，又狠心让其打胎，此后小红哭闹纠缠，直搅得他不得安宁。如今，他将心思转到王玉娟身上，只盼能与她亲近，以解心中烦闷。他坐在椅中，眼神迷离，嘴角勾起一抹得意的笑，脑海中尽是些旖旎幻想。想着若能与王玉娟成就好事，将生米煮成熟饭，那这婚事便如板上钉钉，她纵有千般不愿，
