波澜壮阔的江面上，一艘前往应北贩私盐的船只，被江匪劫掠。
货物被抢空，人员脖颈皆挨上一刀，再绑上石头沉入江中。
“爹，有个女人，我可以成家生孩子了！”
一名赤膊汉子，右手攥着鲜血淋漓的刀，左手将一妇人拽来，兴冲冲大吼。
蔺百寿瞥了妇人一眼，难过的别过脸去：“儿啊，你还是将她沉江吧。”
那妇人年纪比他还大，哪能做自己的儿媳妇？
蔺天龙闻言一愣：“为啥？爹您不是常说，若我有了孩子，您便瞑目了么？”
“爹意思是……”蔺百寿艰难咽口唾沫：“等爹死的那天，会没有遗憾。”
“喔。”
蔺天龙睁着大眼点点头，又问：“那爹您啥时候死呐？”
蔺百寿沉默。
身后的左膀右臂们全部绷着脸，憋笑憋的很难受。
纵横涴江，算得上应南一霸的蔺百寿，唯一之痛，便是这个傻儿子。
蔺百寿夫人怀胎八月之际，正逢应国整治江面，当时船被掀翻，夫人落水，救上来的时候人已经不行了，是蔺百寿亲手剖其腹，将孩子取了出来。
没想到这孩子生命很顽强，竟然活着，遂取了个叫做天龙的大名。
但毕竟是早产儿，那时节医疗条件也不行，落下诸多后遗症，先是羊癫疯，后是哮喘病，好容易拉扯大，两条胳膊长短都不同，脑袋智商更是欠缺许多。
以致如今二十五六，也没有姑娘愿意嫁他。
蔺百寿不是没想过，随便找一女子，为其婚配。
但又一想，如今自己好歹也是一方霸主，作为衣钵传承人，怎可不娶个大户人家？
原本他打算与方平结个亲家，听说其有一个孙女，知书达理，通晓琴律，在虎塘诸多大家闺秀中首屈一指。
在登中城的时候，蔺百寿磨破嘴皮，总算将方平说动，提议让他二人先见一面。
谁知这混小子一见面，面对羞答答的姑娘，张嘴便说：“你头发那么长，拉屎的时候是不是容易沾上？”
气的那姑娘转头就走了。
与蔺百寿一同暗中观察的方平，脸色也十分不好看。
唉！
望着面前，睁着双牛眼的儿子，蔺百寿心中五味杂陈。
“当家的，后面有艘小船。”
蔺百寿嗯了声，没当回事。
小船有什么意思？
还得是盐帮的大船油水多！
可属下下一句，就让他意动起来。
“嘿，当家的，船上站着的姑娘，身段相当好！”
“哦？”蔺百寿立即来了兴趣。
没能与方平结亲，虎塘其余士族，也多看他不起，自是不抱什么希望。
一心想抱个孙儿的他，索性抛弃原先想法，只要儿媳长得漂亮，身材过得去，能传宗接代就行。
当下从椅上起身，快步去了船尾。
眯眼一瞧，果真有艘小船驶了过来，且对这边着火的盐帮商船视而不见，完全没有调头回去的意思。
“唔，胆量倒是可以。”
蔺百寿暗暗点头。
爱儿脑子不行，好在气力不俗，拼杀起来足可以一当十。
若儿媳胆量过人，再有些机灵聪慧，自己这份家当，倒是可以传承下去。
蔺天龙也到了船尾，他眼神比老爹好使，仔细端详下小船上的姑娘，撇嘴道：“你们一个个都什么眼神？那分明是个爷们！”
众人大乐。
蔺百寿的结义兄弟安奉灿笑道：“天龙你可瞧仔细了，她只是小，又不是平，哪里是什么爷们？”
说话功夫，小船借着风势，迅速靠近，船上之人的长相，尽收眼底。
江匪们无不瞪大眼睛，只觉此女光彩夺目，好看的不像话，与之一比，家里的婆娘都该沉江。
但蔺百寿脸色却是大变。
那姑娘额上挂着的翡翠，他可太熟悉了，当初碰面时，就有注意到。
“都闭嘴！此女可不是常人，当心舌头！”
安奉灿诧异道：“大哥，您认得她？”
“呵，何止认识。”
蔺百寿没解释太多，寻思片刻，觉得宋癸极有可能是冲自己来的，遂吩咐道：“有贵客登船，速速摆酒设宴。”
“是！”
属下纷纷领命。
稍时。
