永琪和尔康此刻仿佛置身于无尽的黑暗深渊，小燕子与紫薇被掳走的事实，如同一把锐利的钢刀，狠狠地扎在他们心头，每一次呼吸都伴随着钻心的疼痛。
可他们心中那股绝不放弃的执念，又如熊熊燃烧的火焰，驱使着他们在这危机四伏的皇宫中展开没日没夜的追查。
永琪的面容因疲惫与焦虑而显得格外憔悴，眼眶深陷，双眼布满血丝，却依旧目光灼灼，好似要将这皇宫的每一处黑暗角落都看穿一般。
他的脚步变得愈发沉重，每走一步，都好似承载着千钧重量，那是自责、愤怒与担忧交织而成的沉重。他一边走着，一边紧攥着拳头，指节因用力过度而泛着青白之色，仿佛只有这样，才能稍稍缓解他内心那快要将他吞噬的痛苦。
脑海里不断浮现出小燕子和紫薇被掳走时那绝望无助的眼神，那画面如同噩梦般一遍遍回放，每一次都像利刃狠狠划过他的心口，让他痛不欲生。
“我一定要揪出幕后黑手，无论如何，我绝不能让小燕子和紫薇再受伤害。哪怕拼上我这条性命，我也要把她们毫发无损地找回来！”
永琪在心里默默发誓，那坚定的神情仿佛要与这整个皇宫的黑暗势力抗争到底，哪怕前方是刀山火海，他也绝不退缩半步。
尔康同样眉头紧锁，往日里那从容沉稳的气质中，此刻多了几分冷峻与决绝。
他深知此次情况的凶险，每一个细微之处都可能隐藏着关键线索，所以他不放过任何一砖一瓦，不放过任何一丝风吹草动。
时而蹲下身子，手指轻轻拂过地面，仔细查看有无可疑脚印，那专注的眼神仿佛要将地面看穿，试图从中解读出掳走之人的去向；时而抬头审视周围的建筑，目光沿着墙壁、门窗游走，脑海中快速推测着掳走之人可能的逃跑路线。
嘴里还不时喃喃自语：“这皇宫看似平静，实则处处藏着秘密，我们必须要比那些家伙更细心才行，绝不能再让她们陷入危险了。”
他们先是找到了当晚在漱芳斋附近当值的几个小太监和宫女，那些人此刻正战战兢兢地聚在一起，看到永琪和尔康前来，吓得浑身发抖，赶忙齐刷刷地跪在地上，头都不敢抬，大气也不敢出。
一个小太监颤抖着声音，带着哭腔说道：“五阿哥，福大爷，奴才…… 奴才真的没瞧见什么可疑的人啊，那火一起，大家都慌乱了，奴才光顾着逃命，哪还顾得上别的呀。”
说着，身子抖得像筛糠一样，额头上豆大的汗珠不停地滚落，砸在地上。
永琪眉头一皱，眼中闪过一丝不耐与急切，他强压着心中的怒火，上前一步，声音低沉却透着不容置疑的威严，问道：“那你们可有看到有人往漱芳斋里去，或者从里面出来？哪怕一点异样都不许隐瞒！现在小燕子和紫薇下落不明，你们若知情不报，后果自负！”
那小太监一听，吓得身子一软，差点瘫倒在地，赶忙磕头如捣蒜，带着哭腔回道：“奴才…… 奴才好像看到有个黑影闪过，可那火势太大，浓烟滚滚的，奴才也不敢确定是不是看花眼了呀。奴才真的就只看到这么一点儿，别的就不清楚了呀，五阿哥饶命啊！”
尔康见状，赶忙上前一步，伸手扶起那小太监，眼神中虽也透着焦急，但还是尽量温和地说道：“你别怕，仔细想想，那黑影大概往哪个方向去了？身形模样可有什么特征？你能多提供一点线索，就是在帮小燕子和紫薇啊。”
小太监努力回忆着，眉头紧皱，眼睛紧闭，仿佛在努力从那混乱惊恐的记忆中搜寻有用的信息，结结巴巴地说：“好像…… 好像那黑影身形挺矫健的，看着不像是咱们宫里平常的人，动作特别快，一闪就没影了。好像…… 好像是往西边去了，不过奴才真的就只看到这么一点儿，别的就不清楚了呀，奴才真的没敢说谎啊。”
永琪和尔康对视一眼，心中觉得这或许是个重要线索，当下也顾不上再多问，便立刻朝着西边追去。
西边是皇宫较为偏僻的区域，平日里鲜有人至，道路两旁杂草丛生，多是一些废弃的宫殿和库房，透着一股阴森孤寂的气息，仿佛连阳光都不愿在此处多做停留。
他们沿着西边的宫道快步走着，周围安静得只能听见他们急促的脚步声，那脚步声在空荡荡的廊道里回响，更添了几分紧张的氛围。
突然，永琪眼神一凛，像是发现了什么，他快步上前，蹲下身子，只见地上有一块被踩碎的衣角，那衣角的布料质地精良，在黯淡的光线下仍能看出隐隐的光泽，绝非普通宫女太监所穿之物。
