清明节时，牛老双和家里的两个伙计死了，家里人一直很沉默。
五月里的一天，李掌柜来了一趟，这次，李掌柜来是给牛大鞭说亲事的，李掌柜给牛大鞭说的这门亲事，是镇上刘大满家的闺女刘巧儿。
刘大满家是开裁缝铺子的，虽然是裁缝，但是家里已经在镇开了两家裁缝铺子，街东一家，街西一家，把整个镇上的裁缝生意垄断了，家里生活很殷实。刘巧儿很能干，帮着父亲打理铺子，上上下下一把好手。
李掌柜经常到刘家来，开始来是为了修补别人送到当铺的衣服。
一来二去，李掌柜和刘大满有话说了。后来，李掌柜没事情也到刘大满家里说话，刘大满也时常找李掌柜到茶楼喝茶。两人由衣服到生意，从生意到有话说，最后成了朋友。
这天，李掌柜没事到刘大满家，见到镇上的媒婆子，从刘大满铺子里出来。刘大满见到李掌柜来了，让进屋里，李掌柜问；“大满，媒婆子到你家给谁说亲？”
刘大满说：“给闺女说亲，”李掌柜说：“给巧儿说亲？”
刘大满说：“是啊！女儿大了，总不能还留在家里帮忙，耽误她终身。”
李掌柜说：“是哪家来说亲啊？”
刘大满说：“是毛集镇的，家里还可以，就是听说这人喜欢赌博。”
李掌柜听了，说：“大满，赌博可是大毛病，许多人都因为赌博倾家荡产。”
刘大满说：“这个我清楚，可是一时半会，找不到合适的啊？”
李掌柜说：“那你也不能病急乱投医啊？”
刘大满耷拉着脑袋，唉声叹气不说话。
李掌柜喝了一口茶，说：“大满，我倒是知道一家比较合适。”
刘大满听了李掌柜的话，立刻抬起头问：“哪家？”
李掌柜说：“我闺女嫁到了王郢子，她有一个小叔子，人还可以，没有什么坏毛病，就是脾气大一些。”
刘大满说：“你说王郢子牛老双家里？”
李掌柜点点头，刘大满凑到李掌柜旁边，抓住李掌柜的手，说：“老哥，牛老双家我知道，这事情要是成了，我感激你一辈子。”
李掌柜笑着说：“大满，你放心，我有一些把握。”
第二天中午，李掌柜就到了王郢子，李家秀见到父亲来了，自然高兴的不得了。
李掌柜问：“大鞭哪里去了？我有事情找他，”
李家秀说：“他下地去了，估摸着等一会回家吃饭。”
果然午饭的时间，牛大鞭带着两个伙计回来。
牛大鞭见到李掌柜来了，赶紧躬身施礼，说：“老叔，什么风把你吹来了？”
李掌柜说：“还不是因为你的事情？”
牛大鞭摸不到头脑，李掌柜接着说：“大鞭你今年多大了？”
牛大鞭说“今天二十四了。”
李掌柜说：“你大哥两个娃娃都小十岁了，你连媳妇都没有？”
牛大鞭有些尴尬地笑着，李掌柜说：“镇上裁缝刘大满你认识吗？”
牛大鞭说：“就是在街上开了两家裁缝铺的刘大满吗？我认识，但是不熟悉。”
李掌柜说：“他家女儿刘巧儿，你知道吗？”
牛大鞭摇摇头，李掌柜笑笑，然后对牛大鞭说：“今天下午你和我到镇上去，我带你去看看，觉得满意就定下来。”
牛大鞭扭捏地说：“叔叔，这合适吗？”
李掌柜叹了一口气说：“按说不合适，你爹刚入土，你就相亲。可是你哥死了，你爹又刚走，家里需要人，也需要喜庆的事情冲冲晦气。”
牛大鞭不敢违拗李掌柜，李家秀给牛大鞭准备了一套合身的衣服。
下午，李掌柜带着牛大鞭，和一个随行的伙计，到李掌柜家。
牛大鞭在李掌柜家里过了一夜，第二天，随着李掌柜去看刘巧儿。其实当天晚上，李掌柜就给刘大满传去了话。
牛大鞭跟着李掌柜先，在街上吃了两碗曹集狗肉汤，然后，朝着刘大满的裁缝铺子走去。
早晨赶集的人很多，两人到了裁缝铺子，牛大鞭远远地见到一个红衣姑娘忙碌着，不停地招呼客人取衣服，又给客人量身材。 姑娘旁边一个十五六岁的少年，推荐各种布料给客人看，然后送客人出裁缝铺。
李掌柜用手指了一下红衣姑娘，牛大鞭心里明白。
两人走近了一些，牛大鞭伸长脖子，见到这姑娘皮肤白皙，五
