梅香死了一天，尸体还水井里，大家都不愿意打捞，一个是因为梅香没有亲人，还有一个就是村里许多人恨梅香，恨她如此的歹毒。
第二天黄昏，在田里干活的人，开始三三两两走回家，太阳挂在西边的天空上，变成了通红的一个火球，染着西边的天空一片红光闪闪的。
装着梅香尸体的那口井边，蹲着一个人。
牛晓贵往井里看，他手里拿着一捆绳子，往井里放。西落的阳光照在他脸上，显得有些金闪闪的。他摆动着绳子，好让下面系着的套子，套住梅香的身子。
太阳落下去了，牛晓贵把梅香从井里拖出来，他把梅香的身子放到井边，然后回家拿了一个破旧的毯子，把梅香裹了，背到王家的坟地里，用铁锹挖了一个坑，把梅香埋了。
夜色里的田野，远看是那么的广阔，近处，大大小小的土坟静默着，仿佛一群群安详的人，静静地看着牛晓贵劳动。牛晓贵埋好了梅香，坐在地里休息了一会儿，他要赶紧回家，牛硕一定在家里等急。
说起来牛硕满五岁，他已经是牛晓贵的好帮手了。牛晓贵走到哪里，他就跟到哪里，今天是埋死人，牛晓贵就没让牛硕跟来。
牛晓贵快到家里的时候，见到牛硕坐在门口，那瘦小的身影蜷缩着，显得更加单薄。
牛晓贵走到旁边，牛硕没动，原来是等的时间久了，睡着了。牛晓贵把牛硕抱起来，放到屋里的床上，牛硕腾地一下坐起来了，他瞅着牛晓贵说：“你到哪里去了，怎么这么晚才回来，我都饿死了！”
牛晓贵笑着说：“你不是睡着了吗？”
牛硕说：“我饿了，你还不做饭吗？”
这样的日子苦是苦，累也是累，可牛晓贵一见到牛硕心里就高兴。
牛晓贵拍拍牛硕的脑袋说：“好，我们做饭吃。”
第二天，牛晓贵带着牛硕到地里干活，许多人指责牛晓贵为什么要替那个坏女人收尸。牛晓贵不理他们，干自己的活。
到了最后，队长牛小树实在看不下去了，指着那些人骂道：“你们染了病，怪谁，谁叫你们去偷吃，管不好自己，还怪别人，难道死人不应该埋了。”那些人自己没有理，都不再说话。
有了牛硕，牛晓贵觉得要努力干。可惜剃头担子没有了，不然自己偷偷跑到街上给人剃头，也能赚到一点小钱，给牛硕买点糖果零食吃。
有一天，牛晓贵带着牛硕赶集，听到背后有人叫他，牛晓贵回头见到这人，大概五十多岁了，驼背、带着近视眼镜，一头花白的头发，牛晓贵不认识，那人说：“你是牛晓贵吧？”
牛晓贵说：“是啊！”
那人说：“我是张老师的同事，姓赵，以前在一起教书。”
提到张老师，俩人都不言语了，张老师和他老婆在一九六三年一起去世的，两人走的很安详，头并头躺在床上，盖着被子。表情淡然，没有痛苦。
牛晓贵说：“赵老师好！”
赵老师笑着说：“你怎么还像个学生一样？”
牛晓贵说：“对待老师应该尊敬的。”
赵老师指着旁边的牛硕说：“这个是你孙子？”
牛晓贵点点头，对于牛晓贵家里的情况，赵老师是知道的，
赵老师又问：“孩子多大了？”
牛晓贵说：“五岁多一点，”
赵老师说：“他爸爸以前读书好，说不定他也行。”
牛晓贵说：“他年龄还小。”
赵老师摇摇手说：“读书要趁早。”
牛晓贵说：“他这样小学校不收吧？”
赵老师说：“别人家的不收，我们老师家的例外。”
牛晓贵说：“谢谢赵老师，我回去想想，和孩子商量一下。”
赵老师说：“好。”
晚上，牛晓贵问牛硕要不要上学，牛硕想了想说：“上学有意思吗？”
牛晓贵说：“应该有意思，有许多孩子一起玩耍。”
牛硕说：“那我去试试吧！”
王一搏从村里出来后，到了县城，他在县城里待了一阵子，身上钱花完了。
一天，他在街上闲逛，希望能找个活干填饱肚子。
这时，他走到了劳动力市场，发现劳动力市场那里围着一圈人，原来是一个新疆的人在这里招工，这正符合他的心意，逃离这片土地。
于是王一搏就挤进去报名，负责招工的人见到王一搏上来报名，就问他识字吗？王一搏
