走出县城，牛硕眺望茫茫雪野，有连绵的八公山在极远处隐隐约约，千山暮雪，万籁俱寂，鸟兽绝迹。
冬天里，天黑的快，五点多一点，天就黑了，牛硕一个人走在大雪中，脚下的大雪很厚，让他走的有些吃力，不小心还会摔跤。
走的时间长了，衣服不知道是被汗水，还是被雪水浸透了，幸亏牛硕不停的走动，否则，一定冻坏了。
中午吃的饭，早就消化完了，疲惫向牛硕袭来。牛硕艰难地走着，一刻不停，否则，停下来的后果是很严重的。
下了大道，走上小道，这里离村子大概有十里路，这时，风不知何时又起了，吹得牛硕一个趔趄，险些摔倒了。外边的衣服湿透了，寒气逼人，小路上的坑坑洼洼都埋在雪下，一不小心，就会踩进去，鞋子里灌满水。
雪在北风呼啸中，挡住了牛硕的视线，牛硕只顾低着头走路，不小心偏离了方向，摔进了小路旁边的水沟里，水沟不深，被大雪完全堆满了，不仔细看，是发现不了的，
牛硕从水沟里爬出来，裤子已经完全湿透了，一只鞋子不见了，牛硕很难过，他难过的不是自己摔倒水沟里，而是伤心鞋子不见了，这双鞋子是牛晓贵前一个多月给他买的，还算是新鞋子。
牛硕拧了几下裤子上的水，光着一只脚，继续前进，没走几步，就觉得脚下传来剧痛，可能脚被割破了，牛硕心里咒骂着，觉得今天倒霉极了。
这时，牛硕发现远处一团灯火移动，一个黑影提着那团火向走来，牛硕兴奋极了，终于见到人，这种境况给牛硕极大的勇气，牛硕高兴极了，忘记了饥饿，忘记了脚上的伤口，忘记了心中的恐惧。
过了一会儿，黑影也发现了牛硕，他大声的叫喊着：“是不是牛硕啊？”
听到声音，牛硕愣住了，这是牛晓贵的声音，牛晓贵走到牛硕跟前，替牛硕拍下身上的积雪，把身上的棉袄脱下来，要给牛硕穿，牛硕说：“我不冷，我全身热乎着呢！”
牛硕看不清牛晓贵的表情，但是能感到自己泪水滑出了眼眶，牛晓贵拉着牛硕往家走，牛硕觉得牛晓贵手上全是骨头，冰凉。
回到家里，牛晓贵做了一锅热面汤，放了许多辣椒，爷俩吸溜吸溜地吃了精光。
后来，牛硕知道那时牛晓贵生病了，而且很严重，这种病怕冷怕累，病才刚刚好，能走路。
牛硕偷偷地又哭了，他觉得自己不能这样自私，应该给家里分担一些。
到了初三毕业，牛硕没有参加中考，班主任很遗憾，牛晓贵很生气，几天没和牛硕说话，牛硕成绩和他父亲牛项一样，在学校一直名列前茅，考上个中专，是完全没有问题的，可是上学的费用哪里来呢？
牛硕十五岁从学校毕业，回到村里，原本牛硕和其他孩子一样，平平凡凡地过完自己的一生，就算了。可是，事情往往在最让人绝望的时候出现了转机。
那天，牛晓贵和牛硕一起赶集，把堆积在家里的木材卖了，卖完了木材，俩人正要回家，一个人叫住了牛晓贵。
牛晓贵扭头看人，瞅了半天，才认出来，是算命的老阮，牛晓贵好几年没见到老阮了。
老阮是一个残疾人，一只手坏了，解放前，靠着算命发家了，那时老阮很风光，大家都说他算命准，老阮赚了很多钱。
可是，解放后，老阮不行了，老阮给人算命属于封建迷信，是受到打击的一类人。老阮以前在街上和牛晓贵认识，两人不是很熟悉，见面都打招呼。
牛晓贵见到老阮落魄的很，整个身上没有一件像样的衣服，面色枯黄，脸颊深陷。。
以前，老阮手里拿的仙人指路的招牌，现在也不见了，留的山羊胡子也不见。
牛晓贵问老阮：“老阮好久不见了，你还好吧？”
老阮苦笑着说：“你看我的样子好不好？”
牛晓贵觉得不好意，自己刚才说的纯粹是废话。牛晓贵改口说：“老阮你吃了吗？”
老阮摇摇头说：“没有。”
牛晓贵捏捏刚赚来的钱，说：“没吃，我也没吃，我们一起吃个饭吧！”
老阮摇摇头说：“牛晓贵，这顿饭我不能吃，我现在穷了，吃了你的饭，怕是我以后还不起你了！”
牛晓贵说：“说什么话，走，我们就喝一碗豆腐脑，吃几个烧饼，这还要还什么？”
老阮听了牛晓贵的话，眼里露出暖意，老阮说：“谢谢，”老阮解释说：“我谢你，不是为了你请我吃豆腐脑，而是感谢你看得起我
