随手买了份昨天吃过的烤土豆,爱丽丝在街上转悠起来。
在几乎所有人都有信仰的时代,教堂并不难找。
但看着那挤满教堂的信众,爱丽丝头有点晕。
她不舒服,不敢自己开车,干脆叫了一辆。
“去教会。”
爱丽丝登上车,发现她的目的地太模糊,便多加了两个条件,
“人少一点,有名气点的。”
车夫想了想,试探问:“小姐您信仰……”
“信仰上帝。”
怕被送入敌人老巢,爱丽丝圈定了范围。
她不再说话,阖上眼睛。
感受着颠簸,爱丽丝默默数着路程。等马车停在郊区,不等车夫说话,她已经自己开门下车。
眼前的教堂奢华气派,门口却人可罗雀。车夫小心翼翼道:“小姐,您怎么下来了?”
车夫很忐忑:“按照您的要求,我第一时间想到拉兹教会。如果冒犯了您,请您原谅。”
不怪车夫谨慎,这哪都符合爱丽丝的需求——信仰上帝,人少,有名气。
但这是一座天主教堂。
跟意大利人在英国生活一样,天主教在英国的地位有些尴尬。
自从换了六任王后的亨利八世进行宗教改革后,讲究气派的天主教和古朴简约的新教格格不入,与英国王室背道而驰,逐渐衰落。
“差也差不多。”
爱丽丝嘀咕,
“都属于基督,上帝应该会一视同仁的保佑祂的子民吧。”
她显然不太清楚什么叫做教义分歧,不明白几百年间信徒们都打成什么样子了。
付完钱,打发走车夫。爱丽丝缓步走进教堂。
刚坐下来,她就感到了宗教对人心灵上的震慑。
天啊,这装潢,这塑像,这浮雕,天主教可真是舍得。
处在这样的环境下,就算没信仰的人也会收敛三分,静静欣赏这些艺术品。
爱丽丝低头在心里默念着最近的烦心事。
在宏伟的圣像下,与同样前来寻找宁静的人们一同祷告,非常能抚平焦虑。
爱丽丝渐渐闭上眼睛,眼前陷入黑暗的同时,那双羊眼睛再度浮现。
很好,耶和华不管事。
爱丽丝睁开眼,决定是时候找神父聊聊了。她可以花钱,买一些赐福过的圣水十字架试试。
然而拉兹教会的神父不知去哪了,信众们都围着一位修女说着什么。
爱丽丝起身走上前,信众与修女的对话,引起了她的兴趣——
“……雷莎修女,最近的仪式怎么停滞了呀,神父何时再请主保圣人为我们转祷?”
修女答道:“神父最近在处理一些内部事宜,请各位稍安勿躁。一切平息后,神父自会出面。”
一位年龄很大的天主教信徒忧心忡忡:“我快攒够了钱,教会的墓园却出了这种事,这是否预示着什么?”
值得一提的是,信仰比起改善现在的生活,更多的是人们对以后的寄托。比如说,死后的世界。
穷人希望死后享福,富人也想死后继续这样的生活。一来二去,合格的教会不仅要有圣像与负责的神父,更要有足够宽广的墓葬区。
仿佛生前所有罪孽,都能在千金购买的十字架墓碑下洗清。
事关教会重要的收入来源,修女不得不安抚着信众,否决了老信徒的话——
“请各位安心,不要多想。墓园一切安好,并未出现岔子。所有埋葬在那里的灵魂,已经随主前往天国。”
她双手交握住十字架,
“比起这个,墓园的空位不多了。神父曾说,或许,在不久以后,需要更大的诚意才能拥有安息的资格了。”
这让那位犹豫的年老信徒很是慌张,连忙道:
“我看中的位子,还是那个价吧……雷莎修女,千万要留给我啊,圣母在上,我明天就送钱过来。”
“再说吧。”
见人群的注意力转移,修女笑着点点头。
她看向站在人群外的爱丽丝,眼睛一亮:“迷途的人儿,您需要什么指引?”
自从听到“墓园”,“出事”这两个词,爱丽丝瞬间联想到s写给欧利蒂斯庄园某个人的那封信。
在信里, s抱怨了实验材料“石板”的出售人,卖了他一批有问题的货。
导致s为了不引火烧身,不得不请求欧