。苏倾雪置身其中，烛光映着她手中银针，一闪一闪。周围参赛者各展所能，丝线在指尖舞动，或织就灵动花鸟，或勾勒磅礴山川，众人专注的神态、飞针走线的动作，让空气中都弥漫着艺术角逐的火药味。她不慌不忙，绣的是《星梦天河图》，丝线在她指尖穿梭，很快勾勒出璀璨星辰、缥缈银河，众人皆被吸引。
评选结束，随着最后一根蜡烛燃尽，比赛落幕。众人围聚作品前，等待评判。微弱的晨光从天边透入，照亮一幅幅绣品，色彩斑斓得晃眼。评委们踱步其间，不时低语讨论，参赛者们攥紧衣角，眼神紧随着评委身影，心跳声仿佛都能听见，整个广场被紧张与期待塞得满满当当。苏倾雪毫无悬念夺魁，雅琴、小荷分获第五、第八名，张桐第六，林莲第二。
“小姐，您这第一名实至名归！”小荷兴奋喊道。苏倾雪望着评委们投来的赞许目光，先是一愣，随即喜悦如潮水般涌上心头。她手指微微颤抖，轻抚着自己的作品，那是日夜苦练的成果，是她能力的勋章。过往的辛苦、被打压的委屈，在这一刻都有了回报，嘴角不自觉地上扬，眼中闪烁着自信光芒。
南宫寒思索后说：“小姐，去龙城决赛，戴个面具更稳妥，防人算计。”苏倾雪点头：“我也正有此意。”
众人商议后，定好参赛人选。苏倾雪从空间掏出一本《素灵御气诀》递给韵棋：“这本内功心法适合你，好生修炼。”接着，她踏上回龙城之路，心情颇为复杂，既盼着赛场上扬名，又有些近乡情怯。她想着龙城那些熟悉又陌生的人和事，不知此番回去，又会搅起怎样的风云。
到了薛大爷爷家，刚一敲门，薛奶奶就迎出来，眼眶泛红：“我的乖孙女，可算把你盼回来喽！”忙拉着她进屋，桌上摆满苏倾雪爱吃的菜。苏倾雪笑着邀请：“大爷爷、二爷爷、奶奶，跟我去繁华城吧，二爷爷还能帮我看济世堂。”薛二爷爷略一思索：“行，你先去赛，我们把家里事料理好。”
苏倾雪一行人来到龙城，人多得摩肩接踵，找住处难如登天。小荷焦急问：“小姐，要不咱们回去？”苏倾雪果断摇头：“不回，去悦来客栈碰碰运气。”
