皇上怒不可遏，当即差遣最为得力且信得过的亲信，严令务必彻查此事，将背后的重重阴谋查个水落石出。经过数日紧锣密鼓的调查，结果呈至皇上面前，竟与户部左侍郎赵铭所呈证据大致相同，唯一的差异在于，下毒之人并非三皇子党，而是二皇子的人。皇上气得脸色铁青，犹如暴风雨来临前的阴沉天空，胸口剧烈起伏，仿佛一头发怒的雄狮，立刻吩咐许总管：“速去，传大皇子、二皇子、三皇子即刻进宫，不得有误！”
不多时，三位皇子匆匆赶来。皇上见大皇子一脸憔悴，好似历经风雨摧残的花朵，心中不禁闪过一丝心疼，放缓语气说道：“大皇子，你到旁边坐下吧。”大皇子微微躬身，依言坐在旁边的椅子上，宛如一只受伤的孤雁。皇上脸色一沉，猛地将那堆如山的证据，如巨石般重重地丢到三皇子面前，厉声道：“三皇子，你好好看看这是什么！”三皇子心中一惊，犹如受惊的小鹿，赶忙捡起证据，仔细查看。看着看着，他的脸色愈发苍白，恰似冬日里的残雪，双腿一软，“扑通”一声跪下，犹如倒塌的木偶，连连磕头，急切说道：“父皇，儿臣冤枉啊！儿臣绝无可能派人去刺杀皇兄，这其中定有误会！”皇上怒目圆睁，眼中好似燃烧着熊熊烈火，喝道：“证据确凿，你还敢狡辩！你最好老实交代，到底是谁指使的？即便不是你派人去的，你也定然知晓幕后主谋！”三皇子吓得浑身发抖，如秋风中的落叶，拼命摇头，带着哭腔说道：“父皇，儿臣真的不知道啊！”
此时，贵妃的父亲，吏部尚书陈弘业听闻消息，心急如焚，仿佛热锅上的蚂蚁。他在府中来回踱步，心中暗自思忖：“不能让三皇子出事。三皇子若是倒下，我那扶持他做傀儡皇上，进而掌控朝堂的宏伟计划岂不就此化为泡影？我绝对不能坐视不管！”于是，他赶忙召集府中足智多谋的客卿，以及三皇子党中几位关键人物，如同召集生死与共的战友，一同商议对策。众人一番密谋后，决定推出一个小官来顶罪。这个小官便是刑部主事孙德，此人平日里胆小怕事，犹如惊弓之鸟，在威逼利诱之下，只能无奈答应。
陈弘业带着孙德匆匆进宫，向皇上禀明，称是孙德派人刺杀大皇子，也是他派人四处搞破坏。孙德战战兢兢地跪在地上，像一只待宰的羔羊，连连称是。皇上目光如炬，犹如利剑般盯着孙德，冷冷问道：“你为何要这么做？”孙德心中慌乱，结结巴巴地说道：“皇上，大皇子……大皇子之前曾羞辱于我，我怀恨在心，所以才做出这等糊涂事。”大皇子一听，又气又急，大声说道：“我没有！我从未做过此事！”孙德却低着头，嗫嚅道：“大皇子贵人多忘事，想必是已经忘记了。”皇上心中明白，这分明是陈弘业的计谋，但考虑到陈弘业在朝中势力庞大，党羽众多，犹如一棵盘根错节的参天大树，此时还不能轻易动他。皇上强压怒火，犹如压制即将喷发的火山，狠狠瞪了陈弘业一眼，然后吩咐道：“把他关进牢房，三天后问斩！”孙德绝望地看了看陈弘业，眼中满是求助与无奈，如同溺水之人最后的挣扎，无奈地跟着侍卫离开了。皇上冷冷说道：“三皇子、吏部尚书，你们退下吧。”三皇子如蒙大赦，赶忙起身，与陈弘业一起行礼后匆匆离开，仿佛逃离一场可怕的噩梦。
皇上转而将给大皇子下毒的证据，如同一把利刃般丢到二皇子面前。二皇子看到证据，脸色瞬间变得惨白，好似白纸一般，“扑通”一声跪在地上，拼命磕头，哭喊道：“父皇，儿臣冤枉啊！儿臣绝无做过这种大逆不道之事！”皇上气得浑身发抖，仿佛狂风中的树枝，怒喝道：“证据在此，你还敢狡辩！”说罢，下令将二皇子重打五十大板，随后将其软禁在二皇子府，并且严厉声明，此次庆功宴他不必参加了。皇上看向大皇子，问道：“皇儿，你对父皇的处理可还满意？”大皇子赶忙起身，恭敬说道：“一切但凭父皇做主。”皇上微微皱眉，面露失望之色，犹如乌云遮蔽了阳光，说道：“皇儿，你太没主见了。朕本有意将皇位传给你，可照这般，朕实在担心你守不住这江山啊。”说罢，皇上露出伤心的表情，好似一位无奈的老父亲看着不成器的孩子。大皇子心中一阵愧疚，他深知自己能力有限，于是说道：“父皇，儿臣从未觊觎皇位，一切听从父皇安排。”皇上微微点头，说道：“庆功宴过后，朕封你为王，你便离开皇宫吧。朕会赐婚于你，礼部右侍郎的孙女曾雨薇，温婉贤淑，与你也算般配。你意下如何？”大皇子一听，眼中闪过一丝惊喜，犹如黑暗中突然看到一丝曙光。原来，大皇子一直对礼部右侍郎的孙女曾雨薇倾心已久。曾雨薇并非那种艳惊四座的美人，而是有着小家碧玉般的温婉气
