上一口，清香可口，从口腔到咽喉瞬间精神。
他器宇轩昂地喊道：“李哥帮我执会儿勤，我送这位娘子去趟县衙处理公干。”
看来美食才是硬通货。
不料来到县衙又扑了个空。
据幕僚说，县令大人去沙漠猎鹰了。
“龙、沙都是这儿的大姓，你要是寻人办事，直接找宗族族长，保管比县令都好使。”军士偷摸告诉桂枝儿小道消息。
只得再辗转去往沙家。
老族长的身材已经有些佝偻，但精神依旧矍铄。
他的皮肤似陈年青铜，带着褶皱和斑驳，拄着拐杖走出见客，时不时咳嗽两声。
“那个不孝子又犯什么事了？”
“见过老族长，听闻沙井田将寡母带到凌河县安葬，不知……”
“放屁！”族长把拐杖一跺，当场咆哮。
老人家唾沫星子都快溅到桂枝儿脸上了：“他个王八羔子，去年他老母殒了，我派人到凌河找他。”
“你猜怎么着？”
“他？赌红了眼都住在赌场了！”
怒火在老族长的皱纹中涌动，他脸颊变得涨红，音量提高，语气严厉坚决。
桂枝儿惊诧地张了张嘴。
按老族长的说法，沙母从停灵出殡到谢孝圆坟，一切俱是由宗族操作的。
由于沙父只是穷困潦倒的旁支，宗族还垫付了下葬开销。
而嫌疑人沙井田，早就被愤怒的老族长直接开除族谱。
“家丑不可外扬。”老族长叹了口气，“今日若不是你有知府令查案，老朽也不欲多言。”
最终，老族长向桂枝儿引见了守墓人。
连绵的沙丘本是一抹单调的黄色，随着暮色降临，气温逐渐变低。
未消融的冰雪在沙脊上勾勒出波纹，矗立其中的胡杨也满身银白，平添了几分浪漫。
面前则是石柱堆砌出的塔台，高耸巍峨。
台上，一排排棺材被钉死。
遗体在干旱的沙漠很快就会脱水，再择机举行下葬仪式，这便是龙沙镇独有的——
白布裹尸，连棺火葬。
