上一字排开，熬好的小米粥和白粥略有些稀薄，但还算清香。
再配上几碟小菜，酱黄瓜、咸菜、萝卜干等，便是最简单的开胃早膳了。
“剩了不少米粥，便宜卖你们得了。”主厨的庖子挠挠头，“何必自己动手，徒增麻烦。”
他头一回听说，有人要租用庖厨。
看到是一群穷酸书生，更加不理解。
莫不是死对头派来的探子，想装作不小心炸了后厨，让上元节晚宴泡汤吧？
生意越来越不好做，防人之心不可无啊。
“就借个火儿，还有厨具。”桂枝儿展颜一笑，举起手来。
只见她手中挂钩稳稳地勾着一串肉。
打眼一看它肉质鲜嫩、肥瘦相间、比例适中，定是铺子上最新鲜的猪前腿肉。
“要剁馅儿？”主厨的庖子身形圆润，恰似一座小山。
他将目光在桂枝儿脸上缓缓游移，看到她诚挚地点头，也就挥挥手同意了。
但还是警惕地站在一旁监视。
桂枝儿并不在意他人围观“偷师”，她只专注于案上鲜肉。
简单处理后，她执利刃，手起刀落。
猪前腿肉被分成块儿，旋即，随着有节奏感和韵律的挥刀，肉块又变为肉丝。
在刀刃与案板撞击的清脆声响中，充满了力量。
不过片刻，她改剁为砍。
在雄浑的刀势下，肉丝化为肉糜，逐渐有了馅料的形态。而桂枝儿气定神闲，毫无疲惫之色。
外行看热闹，内行看门道。
主厨的庖子见桂枝儿搅拌肉馅一气呵成，还用了不少他没见过的配料，顿觉稀罕。
“葱、姜、盐不足为奇。”
“胡椒虽贵重了些，但也常用。”主厨的庖子睁大了眼睛，伸出手一指，“这是个什么？”
小巧玲珑的模样，身形纤细，微微弯曲，似一弯新月。凑近细嗅，还有一股淡淡的海腥味。
“金钩海米。”桂枝儿不吝赐教，“沿海比较常见，咱们这儿用的少。”
主厨的庖子挠挠头，他打当学徒开始数十载，压根就没见过这玩意。
于是愈发瞪大了眼，生怕错过什么步骤。
桂枝儿开始包馄饨。
她手指灵动，轻拈薄面皮，用小木棍舀起一点儿馅料放置皮上，瞬间对折、一捏、一合，动作行云流水。
火苗舔舐锅底，锅中沸水不断翻滚。
在她身后，刚习完早课的书生们，远远观望。
“看着像饺子，又不一样，文景兄你吃过吗？”
“我听闻燕平有一种吃食叫多肉馄饨，做法和这个相似，但鼓鼓囊囊的。”
“有区别。”书生们一致摇头，“先生还是太全面了，我等望尘莫及啊。”
