正当他沉浸在自己的思绪中时，三名鱼人族悄然走近。作家立刻回过神来，目光迎向那位曾经与他交谈过的鱼人马利散，热情地喊道：“啊，马利散，你们来了！”
马利散微笑着回应，关切地问道：“你们用餐还满意吗？是否合口味？”他的语气中充满了友好与关怀。
“哦，确实，这食物的风味独特，令人难忘。”作家连连点头，脸上洋溢着满意的笑容。接着，他话锋一转，目光落在白凌正倚靠休息的墙壁上，那里隐藏着一个被封闭的通道口，“我一直在细心观察这个地方，尤其是这个出口，为什么会被封住呢？”
鱼人马利散闻言，神色变得凝重起来，解释道：“因为这个出口通往的是城市中被泥沼兽侵占的区域。为了安全起见，我们不得不将其封闭起来。”
“原来如此，这座城市真的到处都充满了这样的挑战。”作家轻轻叹息，仿佛对眼前的困境有了更深的理解。马利散则继续补充道：“是的，到处都是这样。”
“我们必须尽快封住那些隧道，以防泥沼兽进一步入侵。”鱼人马利散严肃地指出，同时指向一旁的一块石头，示意作家坐下。“请坐，我有些重要的消息需要告诉你。”
作家闻言，点了点头，顺从地在那块石头上坐下，神情专注地等待着马利散的后续。
“是这样的，”马利散压低声音，语气中带着一丝紧迫，“虚穹人的首领已经主动与我们取得了联系。他们……他们下了最后通牒。”
作家闻言，眉头微微一皱，但很快就恢复了平静，仿佛对这样的消息并不感到意外。“我就知道，迟早会有这么一天的。”他轻声说道，语气中透露出一丝无奈。
“那么，他们具体说了什么？”作家紧接着追问，目光紧紧盯着马利散，希望从他那里得到更多的信息。
“它们提出了一个苛刻的条件，”鱼人马利散苦着脸，声音里满是无奈，“它们要求我们把你们交给它们，否则就要摧毁我们残存的城市。”
”这不是儿戏，虚穹人从不轻易言败，更不会说空话吓唬人。“作家闻言，脸色也变得凝重起来，他沉声问道：“那你们有回复它们吗？”
“还没有，”鱼人马利散摇了摇头，语气中透露出几分犹豫，“长老们正在紧急讨论这件事，希望能找到一个两全其美的办法。”
“但时间紧迫，我们只有半个日头的时间来考虑。”
鱼人马利散沉默片刻，然后抬头看向作家，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“你们确实没有太多选择的余地，”作家缓缓说道，“但我不希望你们因为我们而陷入危险。所以，如果你们愿意的话，我们可以离开，然后自行寻找出路，碰碰运气。”作家闻言，站起身来，目光坚定地望着鱼人马利散。
“不不不，请听我说，你们不能就这样离开。”鱼人马利散急忙上前一步，语气中带着几分惊慌和急切，“虚穹人的条件是让我们把你们交出去，但他们的意思是囚禁你们，而不是让你们自由逃跑。”
作家闻言，眉头紧锁，不解地看向鱼人马利散。“你的意思是……”
“很抱歉，我们必须将你们暂时囚禁在这里。”鱼人马利散的声音低沉而沉重，双手紧握在一起，显得既无奈又愧疚，“直到我们与虚穹人达成某种协议。如果长老们最终同意的话，你们可能会被……被押送给它们。”
说到这里，鱼人马利散的脸上露出了更加复杂的表情。
在废墟城市的另一端，谭铃孤身一人艰难地沿着破损不堪的楼梯向上攀登。经过不懈的努力，她终于探出头来，意外地发现了一个通往外界的出口，并成功走出了这片废墟。
然而，当她走出废墟，眼前的景象却让她心中一紧。只见一群身着金属法袍的虚穹人正围聚在一件不明物体周围，显得异常严肃。不远处，两名鱼人族正奋力地从黄沙中挖掘出被掩埋的门。
“挖掘工作已经完成，请问是否可以按照约定释放俘虏？”一名虚穹人看向正在清理门的鱼人族，用冷静而威严的语调询问着。这两名鱼人族显然也听到了虚穹人的话语，他们停下了手中的工作，缓缓地转过身来，眼神中充满了谨慎与期待。
“不，它们不过是无用的低等生物罢了。”一名虚穹人冷漠地回应，语气中透露出对鱼人族生命的轻蔑。
“确实，它们对我们来说已经失去了价值。”另一名虚穹人附和道，声音同样冷酷无情。
“那么，就按照计划，毁灭它们吧。”一名虚穹人下达
