堂溪胥的糕点。
“有这么好吃嘛。”小堂溪胥被小宇文信的吃相勾起食欲。
小宇文信满嘴糕点渣，小嘴里还塞着桂花糕：“好吃的，你也尝一个。”着金服的小娃娃从印有金凤的盘子里拿起一块糕点给堂溪胥。
“原来是潭公子，幸会幸会。在下于信。”宇文信想着是赵明裳的朋友亦是以礼相待。
“瞿义找你。”堂溪胥挑了一下右眉，又把赵明裳支开。
赵明裳走后，堂溪胥坐上刚刚赵明裳的位置，重新倒杯茶：“于公子是何许人？”
“华京人士。潭公子呢？”
“祖籍宁州。随家人于年少时迁至邺县。”堂溪胥隐藏了一部分。
“宁州属苗疆，传言宁州人会养蛊，不知可是真的？”宇文信半疑地试探。
“谣言罢了，养蛊之术久远，邪门歪道，都是些巫术。”堂溪胥自嘲着，又品了口茶。
二人沉默了会儿都欣赏着台下的歌舞。
堂溪胥不经意间提到：“要说临姚一个小城，全城营收全靠伞养活。说来也是奇怪，今日我看见一把油纸伞分明是新的，放在旁边一会儿招来许多蚊虫。”
宇文信吹开茶水面的竹叶青，听此停顿了一下才喝“听说临姚的布偶戏算得上忻朝一绝，我侍卫说今日的头幕要开场了，请。”
二人一同去了二楼中央。
忻朝的布偶戏一般只有权贵才消费得起，先是布偶就有真人一般高，布偶内层人身是用牛皮做的用铁丝串联固定，人身外层穿了件寻常人的服饰。布偶全身由十六到三十五根提线组成，操作者在舞台顶上方提线控制布偶。
二楼中央清场，空出一片，搭了一个巨大的戏台和一楼舞台差不多大，布偶师在三楼提线操纵。
尖锐的钹声响起，大戏开场。这曲戏名唤《浴火重生》，没有台词，全场只有动作和曲子。
“噔噔噔”布偶逐渐退幕消失。
随即又是一个真人上场，此人戴着一张全脸面具，身穿防火黑衣，头戴斗笠，他手持一柄长棍，长棍两头是铁壶，铁壶里装的是木炭。黑衣人使劲抖动，火壶里瞬间喷出漫天火花，要不是如烟楼够大这一层楼中央刚好是露天的，否则还不能表演。
火光点点犹如漫天橘色星辰，是漫天飞舞的火蛇，是天地间飘扬的鎏金，是天神正在洒落的金粉，总而言之此之美景让刚刚酒醒跑出来的徐凝叹为观止说不上话。
此时“天”降雨露，火光逐渐熄灭，方才布偶里的主角撑着伞慢慢出来又慢慢出来，布偶身上滴水未沾可见伞的防水性能之好。
布偶戏第一场结束，就有牙侩出来喊卖，这才是言欢宴的目的，看似把酒言欢，实则拍卖高端物品。
“方才戏里用的伞是今年临姚新制作的，最先投卖到京城，最是受达官显贵喜爱。不仅防水效果比一般的伞好，而且更容易写词作话，且韧性和强度更好。京中无论是嫔妃娘娘还是官家小姐都是人手一把。”
这倒是说的没错，京中最近出了一种新伞据说伞面是用牛皮做的，伞柄有竹子兽骨金属等多种材质做成。不过一般用得上真皮做的伞，那此人家境必定殷实，伞柄也会用兽骨或金属。
“叫价十两一柄。”
“十两，这也太贵了吧。”台下许多人为这个价格惊叹。
“好看是好看，我穷鬼一个，还是就用油纸伞吧。”
牙侩见没人买又退下场，继续上第二幕戏。
布偶全都“走”出来，哪怕内里的牛皮做得再逼真，也是毫无生气供人操纵的“假人”，机械的行走，“面容”上“瞪大”的双眼更显诡异。
有一个看官战战巍巍，话都说不利索：“你、你们看，中间那个布偶在……”
众人朝他指的那一方看去。
