杨继业到佘塘关，迎娶佘赛花。佘表赖婚，已将女儿许给孙秀，两下翻脸在城外打了起来。老佘表正要和杨继业拼命，突然来了位千金小姐，佘表一见正是她的女儿佘赛花。佘表说：“赛花呀！杨继业心狠手黑，跑到我佘塘关来行凶，杀死孙秀，打伤你二哥，快把他抓住，替死者报仇。”
小姐佘赛花别看是个女子，可称巾帼英雄，女中魁首。从小就和别的女孩不一样，聪明好学。他哥哥请先生教书，她也到学馆跟着学。两个哥哥淘气不用功，经常挨先生打手板；佘赛花不用告诉就十分用心，有过目成诵之才，写一手秀丽的小字，先生非常喜欢，常在佘表面前夸赞，赛花小姐可称才女。
佘表见两个儿子不爱读书，又叫他们弃文学武，二五更的功夫，赛花也跟着起早贪黑溜腰踢腿，打拳练剑。佘令公心疼女儿，说：“一个姑娘学这个干什么？念书写字作画就行了，别把你胳膊腿碰坏了。”佘赛花不听，恨自己是个女子，不能报国，学来文武艺不能求功名。心想：艺不压身，将来也许有用我们女孩之处。就这样，他爹教她哥哥，她在一旁偷着学，然后回自己院里练。
三年过去了，有一次，佘龙、佘虎二人比武，佘老夫妻领着女儿看，两人比完武，赛花非要和哥哥过招，两人瞧不起这个老妹妹，结果动起武来全输在赛花之手。这使佘表大吃一惊，想不到这个丫头有这么大的志向，肯下功夫，将来准有出息。
从那以后，余赛花正式跟父亲学艺，又花钱请教师爷，教这兄妹三人。赛花把父亲看的兵书全都搬上绣楼，夜看兵书，不懂之处向佘表求教。功夫不亏有心人，现在佘赛花文武全行，那哥俩谁也不敢和她动手，伸手就趴下。姑娘还很贤惠，兄妹、姑嫂处得很好，可称深明大义。
今天佘小姐正和丫环在一起对诗作赋。佘虎跑来找她：“妹妹，你快看看，杨继业来了，到这横不讲理，把我打伤，把咱爹都快气死了！你快去瞧瞧。”
佘赛花听说哥哥带伤，十分着急，也没问因为什么事情打起来，就带女兵来到城外。一看地上有具死尸，佘表气得脸都青了，迎面一员小将立马拧枪，横眉冷目。佘赛花说：“爹，怎么回事？”
余表说：“那个人是杨继业，今天到这非要招亲，我说过几个月定个日子，他就翻脸了，孙令公之子劝了几句，杨继业把人家给扎死了，你二哥也被打伤，这个人太狠了。”
佘赛花说：“爹你别着急，我去见他。”说着，催马进前，上下打量杨继业。
余小姐早知道与杨继业定亲之事，可没见过面，见杨继业比一般人高出半头，只长得肩宽背厚，粗腰奓背，头带素白缎的扎巾，左鬓带朵红绒球，身穿素白缎的箭袖，上绣梅竹，下穿素白缎中衣，蓝色板带煞腰，足登薄底快靴，肋下悬剑，往脸上看，天庭饱满，地阁方圆，浓眉大眼，鼻直口方，两耳有轮。坐下白龙马，手持素缨枪，只长得壮士风度，英雄气概。只是因为生气，脸色铁青，双眼喷火。身后还有一位老将，好像三国黄忠，列国的老廉颇。
佘赛花看罢粉面微红，芳心乱跳。暗想：杨继业长得倒不错，怎么不干人事呀！打伤我哥哥，没成亲就打大舅哥，又跟老岳父翻脸，这亲事还能成吗？我得问问：“杨将军，你为什么搅闹我的佘塘关？”
“你是谁？”
“佘表之女佘赛花。”
“你就是佘赛花呀！丫头，你好不知耻，你还有脸出来，今天我要教训教训你！”
“为什么？”
“你爹佘表当初把你许给我杨家，好不该赖婚，没等退亲又把你许给孙秀了。今天我来佘塘关找你爹爹评理，你爹横不讲理。毛病出在你身上，你朝三暮四，喜新厌旧，水性杨花，今天我非要你性命不可！”
也不等赛花答言，说完双手拧枪分心便刺，佘赛花端起大刀接杀相还，一男一女，各举枪刀打在一起。杨衮在一旁手捋须髯看着，一看佘赛花的刀法，心中赞成：这姑娘本领在我儿之上。孙令公为儿子求亲，佘赛花才貌双全，我儿没这个福气呀，亲事完了！
佘赛花和杨继业打了有六十个回合，猛然收住招数，战马落荒而走，杨继业随后就追。这时天色黄昏，两人一前一后跑出二十多里地，来到一座山前，佘赛花把马带住，杨继业也赶到：“丫头跑不动了吧！下马受死。”
佘赛花笑了：“杨将军你以为我败在你手里吗？”
“没败你跑什么？”
“在城外人多嘴杂，有话我不好张口，特将将军引至无人之处，想把肺腑之言说给你听
