未能打开。朱叉关主将，善守能防，请元帅等候几天。高怀德升坐宝帐，君臣共议朱叉关战事。
苗从善说：“前几天朱叉关主帅李重进，在半路设伏兵，劫杀万岁，他一走，关城空虚，不敢应战。现在李重进回关为何还不出城？难道说在等候援兵吗？”
高怀亮说：“李重进这个人是条狼，不可交。万岁放他走，留他一条命，回朱叉关就该献关投降，到现在一点动静没有！”
苗从善说：“关城主将非一个人，这座城是南唐李煜的。李重进镇守扬州，他在城里寄人篱下，说了不算数，主要靠南唐元帅守城。”
赵匡胤问：“唐朝主将是谁？”
高怀德回答：“此人叫刘孝。”
赵匡胤沉思片刻，然后说：“这个名字好熟呀！”
苗从善说：“我听说到汴梁下战表的唐朝使臣叫刘孝，和朱叉关的主帅是不是一个人？”
赵匡胤说：“对！下战表的刘孝，孤记忆犹新，这个人精明强干，英雄气概，朕十分喜爱，明日同去前敌，我要收降刘孝。”
高怀德笑了笑：“万岁，您有爱将之癖，怕的是刘孝不识真主。”
“孤要亲自劝他，给他高官厚禄，哪有不降之理。”
“既然如此，就依圣上。”君臣商定，一夜无话。
次日起兵，下午大队人马到朱叉关外，离城十里是先锋官呼延凤的营盘。呼延凤接驾，兵马安营扎寨。没等安顿好，朱叉关内炮声响亮，城门开放，从关内冲出两千多人，二龙出水分为左右，中间高挑主帅旗，红旗黄火沿，白月光，上绣黑色斗大“刘”字，旗角下一员大将，正是朱叉关主帅刘孝。
刘孝为何今日出战？前回书中交待过，他和李重进定计，一个伏击赵匡胤；一个死守关城。所以那边李重进打伏击，这边他高挂免战牌。等到李重进伏击失败，领着残兵抬着棺材回城，刘孝大吃一惊，细询问经过，李重进说：“我乃战败之将，不能为你们出力。我在城内帮你守城，你速派人请援兵，保住朱叉关。”
刘孝不服，要和宋军决一死战。李重进百般相劝，不要以卵击石。所以，刘孝二心不定，迟迟没能出战。昨日，南唐的军师老道于洪派人送信，叫刘孝按计行事。刘孝打开密书，看过之后，胸有成竹，心花怒放，按着于洪的安排，整忙了一夜，闹得城内鸡飞狗咬，人喊马叫。今晨出兵，要会会宋将。刘孝立马擎枪讨敌叫阵。
蓝旗官跑到大账报信：“启禀元帅得知，南唐兵将讨敌叫阵，请元帅派兵出征。”
“再探再报！”
“是。”蓝旗官下帐去了。
苗从善心中起疑：“城中刘孝多日不战，今天为何讨敌？是否其中有诈？” 赵匡胤说：“我们发来倾国之兵，还怕朱叉关的元帅？孤王亲临前敌去会会唐将。”
高怀德说：“万岁可以在营门外观察敌情，不要上阵。待本帅派将。”
话音刚落，先锋官呼延凤手提战裙来到帅案前。“元帅，末将无能，未能打开关城，有负圣恩，今日敌军亮队，请元帅给末将立功赎罪之机。”
高怀德说：“好！呼延将军，给你三千人，疆场交战，祝你走马取关城。”
“遵令。”呼延凤转身下帐点兵。高怀德陪着赵匡胤奔疆场观战助阵。
再说呼延凤带着副将，来到帐外，吩咐一声：“来人！备马抬枪，响炮出兵。” 三声炮响，惊天动地，宋兵如猛虎下山来到疆场，一字排开，压住阵脚。呼延凤在先锋旗下带住征驹：“吁！”闪目观望，只见迎面旗下，站着一匹白龙马，马上之人银盔素甲，白罗袍，二十多岁，面似淡金，浓眉大眼，颏下微须，两眼有神。手擎亮银戟，威风凛凛，杀气逼人。仔细一看，认识，正是下战书的刘孝。
呼延凤一马当先冲到阵前，问道：“对面的将军可是刘孝吗？”
那刘孝离开队伍，催马来在呼延凤马前，二马对头，说道：“然！俺正是朱叉关的主帅。你是什么人？”
“我乃大宋朝武德皇帝驾前称臣，元帅高怀德麾下调遣，你家先锋官，复姓呼延单字名凤，号叫寿亭。”
刘孝一听说是呼延寿亭，不由得马往后退，上下打量一番。这叫：人的名儿，树的影儿。呼延凤的名声太大了，大宋朝开国四家王子：呼、杨、高、郑，就有呼延凤。呼延凤保的是河东晋王刘崇。赵匡胤下河东打到太原，守太原的元帅就是呼延凤。赵匡胤攻打多次没能打开。呼延凤有勇有谋，治军有法，用兵如神。后来刘崇宠信奸贼丞相
