张旺举起宝剑要杀赵匡胤。只听“刷”地一声宝剑落下来，赵匡胤闭上眼睛，心想：我死了！人都说，刀过如冰片，心似滚油煎。这口气不容易咽，我怎么没觉得难受呢？正在这时，就听“当啷啷”一声，赵匡胤睁开眼睛一看，只见宝剑掉在地上，张旺跪在自己跟前高喊：“少恩公，我有罪！”
赵匡胤怔住了：“你我素不相识，怎么叫我恩公？”
张旺眼中含泪，站起来，打个唉声：“说来话长了。我叫张旺，还是十年前的事；我不务正业，耍钱闹鬼，把老婆都输了。人家到家里要把我老婆领走，气得我妈连哭带骂，吓得我跑到外面藏起来，不敢见人。逼得我老婆到树林中上吊，偏巧令尊赵老爷从林外路过，救下我老婆，并拿三十两银子替我还了债，又把我找回来，给我十两银子，让我养家糊口，叫我改邪归正。
“不久，赵老爷叫我吃粮当兵，做了御刽子手。如今我有儿有女，我妈不让我当刽子手，说皇上昏庸，净杀好人，太缺德。我就当上牢头，可没忘赵老爷救我们一家的恩德。今天老道苗光义找我，说是大公子押在我这儿，我才在苏太师面前请求处置大公子，为的是救你逃走。又听人言你乃当代英雄，杀富济贫，救困扶危。小人斗胆，试试您的胆量，果然是好样的！您面对屠刀，毫无惧色，闹勾栏，杀妓女，令人钦佩。我虽是蠢才，也能分清是非曲直，谁好谁坏，趁现在无人，我送你出狱。”
赵匡胤一听，逢凶化吉，死里逃生，当然高兴。又一转念，不行！“张旺，我走了你怎么交差？”
“能救赵公子，纵死也含笑九泉。”
“那可不行！我剑伤人命，吃了官司，哪能连累你满门。我不走！”
“公子，我有办法对付老贼苏逢吉，你只管走，久后您得第之时，别忘了我还有妻儿老小就行了。”说完不容赵匡胤分说，解下绳索，又把那口宝剑入匣交给赵匡胤防身，拉着他往外走。出了牢房，一直领到监狱的便门，开开锁头：“公子保重！”说完往外一推，关门上了锁。
赵匡胤转过身来“扑通”跪倒：“多谢哥哥救命之恩！”
只听张旺在里边小声说：“赵公子快走吧！”
赵匡胤站起身，心里惦记张旺，回头看了看，“啊？”把他吓一跳，见监狱里黑烟滚滚，火光冲天。有人高喊：“失火了！”怎么着火了呢？赵匡胤不明白。
书中暗表：张旺放走赵公子后，心中辗转：放走凶手，皇上不能完，非杀我一家不可，不如我死，舍命救全家。就这样，到在狱卒屋里，用蜡烛点着衣服、窗户纸，纵火自焚。张旺烧死在屋内。后来赵匡胤得了天下，建立宋朝，追封张旺为狱神，盖了狱神庙，这是后话，暂且不提。
再说赵匡胤，他看见冲天大火，心里正在纳闷。突然，“刷刷刷刷”，脚步声由远而近，迎面来了一支队伍，有二十多人，前面一匹青鬃兽，马上将官盔明甲亮，背弓带箭，得胜钩上挂杆蛇矛枪。这个人是五城都司守备，名叫陈兴。领着二十多人巡城查夜，每天都围大牢多走一圈，看看有没有炸狱、劫牢的。发现火光，急忙赶到这儿，一眼看见了赵匡胤。这个地方没行人，没住户，赵匡胤在这是扎眼。
陈兴喊了一声：“那是谁？干什么的？”
赵匡胤听见声音，撒腿往西跑，这一跑，陈兴更生疑心了：“别叫他跑了，快追上！”二十多人把灯笼举得高高的，左右分两路，“忽拉”就把赵匡胤圈到当中，陈兴借灯光一看是赵匡胤，可把他吓坏了：这是国家钦犯，怎么跑出来了？他管巡城，负责治安，把犯人跑了，有失职之罪：“军兵，快给老太师送信，炸狱了，赵匡胤逃出来了！”说完摘下蛇矛枪，两脚踹镫，马往前提，“扑楞”手中一抖，奔赵匡胤刺来。
赵匡胤跑得嘘嘘直喘，连忙拔出宝剑，剑匣掖在身后，举剑还招，他可不敢恋战，照着陈兴“刷刷”连劈几招，陈兴圈马往旁退。趁此机会，赵匡胤斜着奔当兵的冲过去，到了切近，“刷”地一剑，杀了一个，其他人往边上一躲，赵匡胤刚要蹿出去，哪曾想陈兴战马“扒拉”横住了：“姓赵的，快快伏绑！遇见你家守备还想逃走！”一抖蛇矛枪，活活把赵匡胤逼住了，脱不了身。
赵匡胤兵刃不趁手，宝剑太短，够不着人家，这要是有我的蟠龙棍在手有多好啊！急得汗珠子直滚。
这时，街上兵马如同潮水一样往这聚，一会儿围得是里七外八、风雨不透，密密层层。松明子举得高高的，照得通亮，赵匡胤和陈兴战在一块儿，一个马上，一个步下，怎么也赢不了。
