起老祖宗来了。
茶酒使郭允明跪在刘承佑的身后，暗想：京城已破，汉朝算完了，不如另择新主，投靠郭威。可是我要就这么空手去，恐怕人家不能收我，事到如今我怎么才能立个功呢？……有了，干脆杀了刘承佑，我也好立功赎罪。这小子打定主意，寻找机会。
正在这时，庙门被人“轰隆”一声推开了，聂文进、后匡赞连忙出殿去迎敌。郭允明以为郭威到了，抽出腰刀，用足力气，照着刘承佑的后心刺去。“扑！”“啊！”刘承佑大叫一声。郭允明用脚一蹬尸体，拔出腰刀，在刘承佑的身上擦了擦血迹。他是扬扬得意：“这可是首功一件！”转身出殿，想去报功，抬头一看，吓得胆裂魂飞。从外边闯进来的不是郭威的人，是刘承佑的十几名亲兵卫队保驾来了，后匡赞领他们直奔大殿。郭允明一看，吓得连连后退，面色苍白。
后匡赞看见刘承佑被杀：“郭允明，这是怎么回事？你刺杀天子，反贼！你胆敢杀主求荣，把他乱刃分尸！”十多个人各持兵器，步步相逼。郭允明面无人色，往大殿里直退。现在后悔也晚了，荣华没换来，倒落个不忠不孝不仁不义。他心想：我要落在他们手，更遭罪。不如自刎一死，也好落个囫囵尸首。想到这，他把刀横在脖子上，牙一咬，心一横，双手使劲，“喀嚓”自尽身亡。死尸倒地，这些人到近前，各摆兵刃，一阵乱剁，砍成肉泥了。
后匡赞说：“天子驾崩，咱们怎么办呢？”
“汉室已亡，投降吧。”
正在这阵，史彦超、曹斌带人赶到，后匡赞等人扔兵刃投降。史彦超叫当兵的找来两领芦席，盖上刘承佑和郭允明的尸体，然后押着后匡赞等人回到皇城。到这一打听，方知后汉大臣金台御史潘仁美和团练使韩通归降了郭威。史彦超和曹斌到了八宝金殿，二人上前交令。郭威大喜，功劳簿上记了功。又派人捉拿苏逢吉的女儿苏皇后，这时有穿宫太监报丧：“苏皇后上吊自尽。”郭威传令：把苏皇后盛殓起来，和刘王同葬在王陵；把苏逢吉、苏豹和李业，押到史弘肇的坟前，开刀问斩，为死者报仇，家眷赶出京城。
这时，太后李三娘来到金殿，郭威也觉得不好意思，连忙跪倒施礼：“臣郭威参见太后国母。”
李三娘含泪说：“郭爱卿，你是托孤老臣，先王的心腹，许别人造反，可不该你反。当今天子尚在年幼，是你的晚辈，再不对也不该你兴兵，能对得起死去的老主吗？”
几句话问得郭威面红耳赤，他本意想登龙位，另起国号，见了李三娘就觉得不好意思了。思量了半晌，说道：“国母，臣此番兴兵，可不是为了夺江山要社稷，而是为国除奸，为民除害，讨伐苏、李二贼。想不到万岁被骗出皇城，在白云寺被郭允明所杀。当今驾崩，汉室江山怎么办？我还是汉朝老臣，可保刘家人登基。”
“郭爱卿，此话当真？”
“绝无二意！”
“就算哀家冤枉你了。”
“太后，不知刘家何人继位？”
“你看呢？”
“太后定夺，臣听之。”
“好吧。先皇只留我皇儿承佑一子，承佑又无子，没立东宫殿下，只有先皇的叔伯兄弟刘贽为本家，可立刘贽为君吧？”
“臣谨遵懿旨。”
李三娘含悲忍泪回后宫，郭威等张罗新君即位。
刘贽是汉东节度使，此时并不在朝中。李三娘下诏书调刘贽还朝，暂且不提。
单说郭威手下的将官，得知要立刘贽为新主，可都不干了。军师王朴、石守信等人去找郭威：“我们出生入死跟主帅入京，为的是什么？刘承佑害过我们，我们进京逼死圣上和娘娘，仇深似海。刘贽继位，定给他侄儿刘承佑报仇，那时我们一个也活不了。不如废刘立郭，元帅，我们保你了！”说完，扯面黄旗，披在郭威身上。众将呼拉跪倒，口称：“参见吾皇万岁，万万岁！”欢声雷动，震撼京城。
郭威因势利导，请出李三娘，说明称帝原因，这是众将的心愿，天心民意，不可违抗。李三娘见满朝净是郭威的心腹，大局已定，难以挽回，含泪点头拜见新主，又下诏书，贬刘贽为湘隐公。刘贽这皇上当得窝囊，没登基就退位了。
选吉日，郭威即位，国号“后周”，改元“广顺”，另换旗号。谥刘承佑为隐帝，封李太后为圣昭太后，搬到养老宫。立柴荣的姑母柴一娘为皇后，封柴荣为晋王，郭威又收柴荣为义子。从此柴荣是一步登天了，东宫守阙殿下，娶妻符氏，乃符彦卿之长女。之后又大封群臣，有功则赏，有过则罚。
