周主柴荣被陷白沙河，刘大奈逼着他写降书顺表，吓得柴荣大声呼救。
这时，从前边的树林子里跑来一匹白龙驹，马上端坐一位将军，高喊：“主公！不要害怕，少要担惊，救驾的来了。”
这阵儿天光已亮，柴荣看得很清楚：来人二十四五岁，银盔银甲，白马长枪，来到刘大奈马前。
来的这人，正是柴荣的仇人高怀德。高怀德不是叫苗光义领走了吗？怎么到了白沙河呢？
原来，军师苗光义料到敌人可能要偷营劫寨，又不敢声张，怕料得不准，万一不来，丢了自己的面子，失掉威信，就在暗中作点准备。他心痛赵匡胤，军中为帅不容易，连日操劳又打败仗，两个盟弟张光远、罗延西被擒，郑子明带伤，加上高怀德藏在军营，这是块大病。赵匡胤精神不振，苗光义为了叫他歇歇，敌人可能偷营的事没告诉他。
然后自己再找曹彬，告诉曹彬：“为了以防万一，你在连营西面十里的地方另扎座空营，今晚上你别睡觉，一旦有人偷袭连营，你要领人保住粮草。撤退的军兵可以奔那座空营跑。记住！保住命要紧，不要拼命。”
又告诉金台御史潘仁美：“今晚上别离天子左右，要是营盘里打起来，你保天子往西跑，那里有人接应。”告诉押粮官乐元福、马全义：“要是天井关来偷营，四更半你们俩堵住回天井关的去路，不让他们回城。”两个人点头答应。
安排完了，苗光义领着高怀德往东走，走出二十多里地，前边是几座小山，山不大高，树长得挺密。苗光义止住脚步说：“到了，这块叫红瓷谷，不远就是白沙河，你就在这儿休息吧！”
高怀德说：“到这荒山密林，你叫我干什么？”
“我叫你立个大功，叫柴王免去你的罪过，好出头露面。”
“我在这儿立什么功？”
“天井关白天打了胜仗，正忘乎所以，不知道天高地厚，今晚可能来偷营劫寨。他若不来，那就没办法了；他们要来，你可能立个大功。要是动起手来，敌将不是对手，天亮前撤出去，回天井关，我叫乐元福、马全义把他们的归路堵上，他们进不去关，两边有曹彬等将拦住，他们走不了，一定会往东败，红瓷谷是必经之路。你在红瓷谷截杀，天井关的人马插翅难逃，如果能抓住刘大奈和丁贵，打开天井关，你可是大功一件。有了战功，我就好在天子面前保奏了，要能赦免，也省得赵检点为你担心。”
高怀德说：“免不免都不算什么，就算给帮忙吧！”
“你在这里渴了喝，饿了吃，乏了倒下，可别睡，我还有事。”说完他走了。
高怀德把马肚带松开，缰绳拴好，找块青石坐下。心里合计：真能像苗光义说的那样吗？他半信半疑地听着动静。天快黑了，山风透骨，一个人孤单单、冷清清，打开酒袋，一仰脖子进去多半下子，身子暖和点了。
这时天已经黑了，又坐了一阵，还没动静，直到二更，高怀德心里别扭，半夜三更到这干什么？高怀德饿了，他连吃带喝，带的东西全吃了，还没动静。高怀德心里不好受：我高家可是世代簪缨，忠孝传家，到我高怀德落到这般田地，人不人，鬼不鬼，成了偷猫盗狗的贼了！苗先生把我安排这儿能有用吗？
他心里正烦躁，突然就见大周的营盘火光冲天，高怀德站在一块石头上张望：苗光义算得真准呀！不好！我在这儿，我兄长有个好歹，什么人解救？不行！我得回去！他走了几步，又站住了：苗先生能算出偷营，就能算出吉凶，我哥哥有点危险，能叫我出来？沉住气，别着急。他又回来了。周营里火越来越旺，光听见炮声，不知道胜败，可把他急坏了，脖子也抻痛了，眼珠子瞪得发涨。
直等到四更以后，突然传来马的威武铃声，由远而近，一前一后跑来两匹马，高怀德想：立功的时候到了，大概是丁贵和刘大奈。他把马鞍子扣好，紧了紧肚带，挂上枪、背上银装锏，牵马出了树林。仔细一看，来的两人，前边是柴荣，后边是刘大奈。本来苗光义叫潘仁美保着柴荣走，哪知道潘仁美先跑了，柴荣被刘大奈追得奔东边下来了，结果马陷白沙河。
刘大奈逼柴荣写降书，高怀德听见了，当他知道是柴荣遇难，高怀德来气了，心想：姓柴的，你对我恨之入骨，要杀死我，想不到你有今天，我才不管呢！柴荣又封官又许愿，高怀德想：你封多大官我也不救，来个坐山观虎斗，站桥看水流。柴荣喊了半天没人吱声，后来柴荣喊：“你就是我的仇人，哪怕是刨过我的祖坟，和我有杀父之仇，一律赦免。”高怀德可动心了，
