外急忙回答：“万岁，臣在。”
“何处炮响？”
“是寿州城外，大概来了敌兵。”
“快随孤奔大帅府。”说完，更衣净面，到外边上马，打马如飞，来到帅堂。
高怀德等人早在堂上等候，大堂上灯火遥明，众将军个个盔甲整齐，睡意全无，站立两厢，侧耳细听城外动静。高怀德坐在虎皮高脚椅上，手扶剑柄，双眉紧皱。军师苗从善坐在旁边是忧虑重重。
赵匡胤不用军卒禀报走进帅堂，众将急忙施礼，赵匡胤摆摆手说：“众位爱卿免礼平身。”
高怀德吩咐：“来人给万岁打座。”
离帅案不远，赵匡胤坐下：“元帅，城外炮响，何处发来兵马？”
“微臣已派人出去打探。万岁不要担惊，等候回音。”
正在这时，城外营中旗牌官进来报信：“启禀元帅，大事不好，南唐大帅林文善和护国军师于洪发来四十万大军前来困城，现已包围寿州，我城外的营盘危在旦夕，请元帅定夺。”
“再探再报。”
旗牌官下了帅堂，众将你看我，我看你，面面相觑。赵匡胤后悔了：“听信军师之言，哪会有今天？现在被困寿州如何是好？”
苗从善说：“万岁，还是微臣无能，没能料到他们困城，后悔药没地方买，等到天亮，咱们到城头观敌，再想对策。”
“言之有理。”
君臣一直坐到东方放亮，才下了帅堂，到辕门外，各自上马，来到东边城墙下，顺城马道上了城墙。来到城楼下，纷纷下马，众星捧月保护赵匡胤。赵匡胤身靠护心木栏杆，手扶垛口往远处观看，只见正东方，兵似兵山，将如将海，刚刚扎好营盘，连营挨连营，大寨靠大寨，一眼望不到边，真好比层层海浪。
君臣从东面转到北面，前边是一望无际的连营，自己营盘在城下，叫人家连营一比没有了。又转到西面，西边正在挑壕沟，平高填低，拉鹿角支帐篷，军卒如生龙活虎一般。又转到南边敌楼，南边比其他三面威风多了，迎面是高大的辕门，门前一杆大纛旗，有三丈多高，火葫芦金顶，杏黄旗，红火沿，蓝飘带，白月光，绣黑字，上写“三军司命”，中间斗大一个“林”字。营盘扎得内按五行，外按八卦，条条有径，出入有门，横平竖直，十分整齐。
高怀德看罢点头，南面是主帅营盘，冲他扎的大营，可见这位林元帅，熟读兵书，善晓战策。如今四面连营好几十里，把寿州困在当中，怕的是凶多吉少。想至此高怀德一声长叹：“我打了一辈子雁，今天让雁鹐了眼睛。用了一辈子兵，今天叫人家困住。此事该当如何呢？”
原来自从赵匡胤开始兵伐南唐，元帅林文善就和老道于洪商量。怎么能胜宋将。军师于洪说：“只能智取，不可力敌，那赵匡胤刚刚出京，锐不可当，我们有天大本事也抵抗不了，不如以逸待劳。放弃关城，将兵力集中于八公山内，先让赵匡胤尝点甜头，数月后，军卒疲乏，将官轻敌，将他们引至寿州，那时出奇兵，兵困寿州。那赵匡胤没有防备，打他个措手不及，城内粮草不多，两三个月就得挨饿，当兵的挨饿，一定要抢劫，老百姓要挨饿准恨赵匡胤，让他失掉民心，军民自残骨肉，不打自乱。然后我们再攻城，定能大获全胜。”林文善听完大喜，号令部将，能打则打，不能打速退到八公山。
所以刘孝和李重进在朱叉关失利，不再恋战，弃关而走。立地金刀白杰也是如此，故意让出寿州，带兵进了八公山。这些人先后进山见元帅，叙说战情，林文善并不责怪，而是安慰一番，叫他们养伤治病。不久伤口愈合，加紧练兵。那林文善又到处选拔良将，集中到山里，准备兵困寿州，同宋兵决一死战。
八公山，山高林密，地势险要，是养兵的好地方。便于周围设防。因为宋兵初来乍到，情况不熟，所以未能发现。待赵匡胤君臣入城以后，林文善带领南唐倾国兵马围困寿州。
赵匡胤君臣蒙在鼓里，不知道其中的厉害，君臣登上城头观阵。赵匡胤看完以后害怕了，对高怀德说道：“高元帅，寿州被困了这可怎么办？”
“兵来将挡，水来土屯。两国交战，怕他做甚？到南方以来还没打过大仗。今天叫大家过过瘾，万岁放心吧！”赵匡胤见高怀德信心百倍，放心了。
高怀德嘴里安慰赵匡胤，心里也是着急。问军师苗从善道：“军师，如何是好？”
苗从善说：“把我们城外的人马撤进城里，免得叫唐兵偷袭吃掉。还要准备决战。把城头加高，准备灰瓶炮子、滚木礌石
