高怀亮听完心里不好受，杨衮是他养身之父，自己从小住在杨家，叫杨继亮，和杨衮的儿子大排行，为老八。自从赵匡胤下河东，收下杨继亮，他认祖归宗，改姓高。打那以后也没见义父杨衮。数年来音信皆无，自己对不起火山王。
想到这，他叹了一口气：“万岁，你这话等于没说。我义父火山王要到寿州，取林文善的人头，如探囊取物、盘中取果。但是他不能来。他的脾气万岁你不是不知道。他说过，至死不保二主。他保北汉王刘崇，刘崇为人心术不正，他虽然知道，但是他也不反刘崇，所以我说他不能保宋。咱们死活与人家无关。”
赵匡胤说：“你只知其一，不知其二。我和杨衮是忘年之交。想当初下河东大战天汉山，我和杨衮打出交情，叫他投降，他不降，又情面难却，他说我不保你，也不打你。将来我七个儿可以保你，有用我杨家之处，万死不辞。我向火山王要凭证，他把走线铜锤赠给我；我解下玉带回赠。当初铜锤换玉带收下杨家将，至今他父子无音信。现在我君臣落难，该请杨家帮忙，纵然杨衮不来，杨继业和佘赛花能到前敌，也能解燃眉之急呀！”
高怀亮闻听大喜：“万岁，要能请来杨家将，我求之不得，怎么请？”
赵匡胤说：“派一名武将。拿着那柄铜锤去山西请杨家将，找一个和杨家熟的人去为好。谁和杨家将熟呢？叫潘仁美去请杨家将吧，由曹彬护送。石守信进京由冯茂护送。”
四个人用过晚饭，披挂整齐，带好书信、圣旨。潘仁美带上铜锤，准备闯营。临行，赵匡胤千嘱咐万叮咛，路上多加小心。叫曹彬和冯茂把二将送出敌营，再回城交令。
那曹彬自从上次受伤，养了半年身体才好。天交二更，人衔枚、马去铃准备起程。今天冯茂也骑匹小马，冯景川嘱咐说：“孩子小心点，早些回来。”
冯茂说：“爹，你放心吧！我去去就回。”
说完，四员将出北城，飞奔敌营。赵匡胤在城头听动静。敌营像开锅相仿，杀声震天，整乱了半夜。天交四更，只见石守信身带重伤败回寿州。没杀出去。开城门放石守信进城，石守信细说经过：四个人杀进三道敌营，遇见老道于洪，冯茂被暗器打伤，不知去向。石守信为找冯茂身带重伤。曹彬和潘仁美去向不明，也不知道杀出去没有。大家听了以后可犯愁了。冯茂活不见人，死不见尸。那两位应该是杀出去一个，回来一个才对，怎么都不见了呢？
第二天，派张光远、罗延西双双闯营，没等两人到敌人营门口，就被人家用箭射回，可把赵匡胤愁死了。到现在搬兵的旨意还在城里，送不出去，怎么办？高怀亮说：“我试试。”
赵匡胤说：“帅不离位，你走怎么行？”
怀亮说：“万岁，您可临时为帅，执掌兵权。臣去京都。”
“孤不放心。”
“万岁！冯茂至今下落不明，曹侯爷生死未卜，你就不心疼吗？都是有家有口，有父母有妻子，我高家受万岁洪恩，更应该尽忠，忠则尽命。话两说着，我去有把握，今晚来个迅雷不及掩耳，去闯敌营，敌兵发现我也过去了，请万岁放心。”
高怀亮再三讨旨，赵匡胤一看没办法，只好点头答应。高元帅要出城，众人都担心。赵匡胤御笔疾书，给赵光义写了一封信，又刷一道圣旨，叫光义速派将来寿州解围。天色将晚，高怀亮用罢战饭，喂饱战马，将圣旨用黄绫子包好，斜背在身上，然后，顶盔挂甲，罩袍束带。牛皮面具把战马头罩住，只露出马的眼睛、鼻子、嘴和耳朵，防止被射伤；马后鞧也罩上生牛皮；四蹄子用棉花、皮子包好，防止有声音。又摘下威武铃，准备要偷闯南唐大营。一切收拾利索，跟赵匡胤告别：“万岁，臣要走了！”赵匡胤眼里含着泪，派马全义、乐元福，护送高怀亮。
谯楼上打过二更二点，夜静更深，万籁俱静，三匹马悄悄地出了北城门，过了吊桥，飞奔唐营。赵匡胤领群臣上了城头，在城楼下目送高怀亮。
二十里地眨眼就到，前边是南唐大营，高怀亮勒马一瞧，现在的工事比当初修得还坚固，前边是一道道土岗，一道道壕沟，远处敌营内灯火闪闪，如同白昼。这几天，夜夜有闯营的，所以南唐兵加了十二分小心，白天睡觉，晚上听调。快到近前了，高怀亮说：“别送了。”
乐元福、马全义说：“好，高元帅，我们就不远送了，祝您一路平安回到汴梁。”
高怀亮说：“但愿如此，你们回去吧！”
“不，我们看你进营门再走！”
“好！”高怀亮双
