，乐得眉开眼笑：“你上哪去了？”
“我父亲去见肖元帅，女儿不放心，到帅府外打探。”
“刚才你爹来过，和花庆祥的官司打赢了，顺过气了，曹金山被重用，封了个……什么官儿……”
“巡城守备。”
“对，你知道了？”
“女儿都知道。”
“这真是喜事临门，曹金山有本事，是你爹的膀臂。这回有你和曹金山就不怕那些小人暗算。”
“女儿也替我父亲高兴。”
“还有呢，曹金山为人你也见过，你看他怎么样？”
“娘！你这么问话，女儿不好回答。父母说他好，我就说好。他是我哥哥的救命恩公，也是我们全家恩人，应该待为上宾，报答恩情。”
“我女儿就是明白人。这个人这么好，怎么能留在我们身旁呢？你爹想了个主意，想把你终身许给曹金山，招他为养老女婿。我也乐意，不知道你的心是怎么想的，乐意不乐意？”
郁生香羞得低头不语。这个姑娘今年十八岁，脾气好，性格温柔，最孝顺，和他哥哥郁金豹整是两个脾气。郁生香说话不多，可有心眼，听了她娘的话，心中沉思：曹金山才貌双全，百里挑一，哪样都好，我觉得他来得蹊跷，一个樵夫之子有这么大本事，叫人不信。他一进城，惹得城中不安，为什么花元帅多疑？我父亲脾气不好，惯我哥哥，无理搅理，肖元帅不但不怪，还给做主，总觉得肖元帅这样处理，内有隐情。
郁生香沉思片刻，老夫人以为女儿羞口，不好意思：“生香呀！你都十八了，得有个主意。你要乐意咱就定下来，过这个村，没这个店，上哪找着合适的。”
“娘！曹金山事事都好，只有一点：不知他说的话，是真是假。该差一名得力家将去曹家集打听：曹家为人，曹金山的根基，如无有可疑之处，在城内留心观察，看上一年半载的，再定夺也不为迟。”
“哟，傻丫头！你都十八岁了，娘像你这么大，都怀上你哥哥了！你到现在还没婆家，再等一年半年再定亲，什么时候能完婚？叫外人笑话，哪有留着大姑娘不出嫁的！”
“女儿终身大事不可草率呀！”
“你爹叫我领你到前厅为曹金山贺喜，叫你在酒席前观察他的举止行为。都说酒后吐真言，你亲自看看，同意不同意回头再说。”
“娘！女儿不去。”
“你爹今天高兴，特意来请，不去怎么能行？”
正在这时，丫鬟又来催：“夫人！老爷等着急了，说酒菜全凉了，叫您和小姐快去。”
“哎！这就到。”
郁生香无奈，梳洗打扮，收拾利索，跟娘来到前厅，寒喧已毕，纷纷入席。老夫妻俩坐上首，郁金豹坐在下首，曹金山和郁生香坐个对面。摆上山珍海味，美味佳肴，五个人推杯换盏，开怀畅饮。郁文父子特别高兴，话也多，酒喝得也快，一会儿酒至半酣，郁文看看女儿又瞧瞧曹金山，怎么看这俩人怎么般配，说道：“曹贤侄自幼可曾定亲？”
曹金山还没回答，郁金豹忙说：“爹！你记性真不好！我早说了，曹贤弟没娶亲，没定亲，给你当姑爷，给我当妹夫正合适。”
“哦……不许胡说！”郁文满心高兴，当着曹金山的面，不好不申斥儿子！
郁金豹满不在乎：“爹！我曹贤弟哪点儿不如我妹妹！你上哪找这么个人？妹妹你说，我讲的是不是大实话？”
这一挑明，郁生香羞得低垂粉颈，不敢抬头，心里埋怨：我的糊涂哥哥，哪有这么提亲的！当面鼓对面锣，不容我想一想，你给说破了。人家乐意倒好说，要不乐意，我这脸往哪搁？就得跳河投井。姑娘急得眼泪围着眼圈直转。别看这姑娘是武将，在这阵，露出女孩子特有的娇羞弱点了。
曹金山脸臊得跟大红布一样，手脚没地方放，不知怎么好！老夫人也不知如何接茬儿了。郁金豹还往下说呢！“妹妹！哥哥当媒人怎么样？”
气得郁文把酒杯一墩：“金豹，住嘴！”
“哦……他这个……”这回郁金豹才发现，叫自己闹得满屋人都不自然：“爹你别生气，不乐意算我没说。曹贤弟你别过意，我妹妹要是不乐意，我给你找个好的。”
郁文一听更不像话：“小冤家，别说了！曹贤侄，叫你见笑。我这个儿子不傻也不精，说话颠三倒四，请你原凉！”
“老伯父！咱是自家人，不用客套。”曹金山是给郁金豹找个台阶下，一个“自家人”出口，觉得不对头，有些失言，
