美智子微笑着从芽子手中接过一块热乎乎的湿帕子，轻轻地擦拭起自己的脸：“不用那么麻烦，芽子。今天就先这样简单擦洗一下，等晚上再说吧。这会儿洗完了正好咱俩可以说会儿话呢。”
于是乎，在芽子的悉心伺候下，美智子快速完成了简单的擦洗，并换上了一身干净整洁的和服。芽子又把她穿的织羽袴给扔了。随后，主仆二人并肩坐在柔软的榻榻米上，开始拉起了家常。
“芽子呀，你也知道现在外面有多乱。就算咱们大门不出二门不迈，那些麻烦事儿还是会主动找上门来！往后这日子恐怕只会越来越不安生。不过嘛......唉，我父亲……”美智子欲言又止，话语突然中断在一个引人遐想的节点处。
芽子心思聪颖，一下子便猜到了自家小姐未说完的话是什么意思。原来，前段时间她偶然间听到母亲提起过，老爷竟然跟风把人送去了那个所谓的慰安所。
而当时天真无邪的她根本不知道慰安所究竟是怎样可怕的存在，直到后来从老爷书房当差的仆人那里听说了其中内幕，这才恍然大悟。
不仅如此，据那些爱嚼舌根的仆人们私下议论，老爷似乎还有意安排小姐与他人联姻呢。可是这种联姻到底能不能给小姐带来幸福和安稳，谁也无法保证呐！
她自幼便与小姐相伴左右，长大后更是贴身伺候小姐，这么多年来，她一直认为小姐会如夫人所期望的那般，寻得一位令自己倾心喜爱之人。然而，近日发生的种种迹象却让她开始怀疑老爷对小姐是否真心疼爱。
想到此处，芽子不禁轻轻地点了点头，面露担忧之色道：“小姐，您是不是想要离家出走啊？可是这外头可不安全呐！”
美智子万万没有料到芽子竟如此脑洞大开，心中一惊，赶忙伸手示意芽子住口，急切地道：“不不不，芽子，你可别瞎猜！
哎呀，其实我只是外出购买些粮食罢了。我将它们放置在了郊外的一处地方，如此一来，即便局势变得混乱，咱们也不至于饿着肚子。”
芽子听后，稍稍松了一口气，但仍有些不解地问道：“小姐，既然如此重要之事，告知夫人岂不是更为妥当吗？”
美智子无奈地摇了摇头，解释道：“起初，我本也是这般打算的，想着先去探探情况。没曾想，前去购买粮食的人竟会那么多。于是，我便只好悄悄地买了一些，这才回来的时候迟了些。”
芽子若有所思地点点头，随即又劝说道：“那小姐，如今天已大亮，您还是尽快将此事告知夫人吧。毕竟在处理这类事务方面，夫人可比您经验丰富得多呀。您觉得呢？”
“知道了。一会儿就说。”美智子有些无奈地轻声回应着，心中却是暗自松了一口气，因为她清楚自己刚刚成功地把芽子给忽悠过去了。
就在当天下午，阳光透过窗户洒进屋内，形成一片片斑驳的光影。美智子一直留意着周围的动静，终于等到一个合适的时机。
她走到母亲身边，深吸一口气后，鼓起勇气开口说道：“母亲，我想跟您坦白一件事情。其实……昨晚我偷偷跑出去买粮了。”
接着，美智子详细地向母亲描述了她在粮铺所见到的情景，包括一些人偷偷抢购粮食的场面以及粮铺老板说的话。
听完美智子的叙述，母亲竟然出乎意料地没有责备她，而是轻轻叹了口气，缓缓说道：“既然你已经知道了这件事，那母亲也就不再瞒你了。
这段时间以来，很多地方都接连发生了地震，造成了不小的破坏。就连咱们东京周边地区，也遭遇了严重的旱情，而且谁也不清楚这种情况是否会进一步恶化下去。
所以，母亲也会想着多储备一些粮食以防万一。不过现在你知道家里还有些存粮，应该能安心不少吧。记住，以后可别再这么莽撞行事了，老老实实地待在家里，明白了吗？”
美智子忙不迭地点头应道：“是，母亲，我知道错了！”看着女儿乖巧懂事的样子，近卫良子原本紧绷的面容稍稍缓和了一些，但紧接着又流露出一丝忧虑之色。
犹豫片刻之后，她还是忍不住对美智子说出了另一个消息：“美智子，还有件事儿得告诉你。你哥哥他……马上就要被派往前线了。”
听到这个突如其来的消息，美智子顿时瞪大了眼睛，满脸惊愕地问道：“什么？哥哥要去前线？可是……他不是一直在电讯科工作吗？怎么突然之间就要上前线呢？”
近卫良子又叹了口气：“还能为什么？还不是因为纱美这个祸害。她去的那个机关，听说丢了
