看了一眼坐在沙发一侧的儿子，然后深深地叹了一口气，这才缓缓开口问道：“是不是本土那边发来电报了？”
近卫勇太听到母亲的问话，脸上不禁露出一丝惊讶之色，难以置信地说道：“母亲，您居然知道？”
近卫良子微微摇了摇头，苦笑着回答道：“我自己生养的儿子，难道还能不了解吗？平日里，你总是将美智子当作没长大的孩子看待，还时常嫌弃她太过柔弱，连生活起居都无法自理。
若不是这次发生了什么事情，以你的性子，又怎会狠下心来逼迫她去做那杀人的事呢？不过，勇太啊，美智子毕竟年纪尚小，很多事情都需要时间。所以，对于她，你还是应该多一些耐心，慢慢地教导才行。”
“母亲，美智子可真的不再是小孩子了，您想想，当年您像她这般大的时候，都已经与父亲结婚了呢。要不是她一直生活在咱们近卫家，有咱们如此庇护着，换作其他人家，哪能容得下她养成这么单纯天真的性子。”近卫勇太长叹一口气后，语气稍稍变得温和了一些，接着说道：“母亲，大伯可是特意交代了，让美智子先到领事馆那里去当个秘书。等过上一段时间，待她慢慢适应之后呀，就会安排她去到更为重要关键的岗位上去。”
近卫良子沉默了好一会儿，终于开口问道：“难道这一切都是因为纱美吗？”
近卫勇太心里暗自称赞母亲的睿智，随即应道：“没错，大伯母说了，纱美在北平那可是立下了不少功劳呢。如果美智子始终碌碌无为、毫无建树的话，将来肯定免不了被人看低了的。而且啊，这里面还有父亲那边的原因......”说到这儿，近卫勇太稍微停顿了一下。
近卫良子自然明白儿子话里未尽之意，于是干脆地回应道：“我明白了。我会想办法去劝说美智子的。至于你父亲那头嘛......随他去吧，爱怎样便怎样好了。反正美智子跟他没有半点儿关系。”
“是的，母亲。”近卫勇太恭敬地回答道。
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时光如白驹过隙般转瞬即逝，本应是风光旖旎、景色迷人的尚海，如今却因那场轰炸而变得一片荒芜，萧条得令人心痛不已。尽管清理工作已然展开，但由于轰炸的破坏力太过巨大，仍有大量的尸体被深埋于废墟之下。
面对这如山般堆积的瓦砾和残骸，所有的老百姓都只能徒手搬抬，他们使出浑身解数，然而效率却极其低下。再加上天气逐渐转暖，情况愈发严峻起来。
尤其是那些遭受轰炸最为惨烈的区域，简直已沦为无人问津的绝境之地。那里蚊虫成群结队地飞舞，肆无忌惮地叮咬着人们，空气中弥漫着阵阵令人作呕的恶臭气息。
“母亲，这些天您千万不要再出门了！” 美智子紧紧拉住正欲出门赴领事夫人宴请的近卫良子，满脸忧虑地劝阻道。
近卫良子温柔地看着女儿，宛如安抚一个年幼的孩童一般轻声说道：“乖女儿，可是母亲已经跟领事夫人约定好了呀，如果这次爽约，那多不好呢。放心吧，美智子，下次，下次母亲一定听你的话，不再出去了。”
“母亲，难道您还不明白吗？外面现在因为轰炸的缘故，到处都是臭气熏天的。我之前不是跟您详细讲过嘛，尸体如果长时间暴露在空气当中，就会滋生出无数的蚊虫和细菌。随着时间的推移，很有可能会引发各种可怕的疫病啊！”美智子心急如焚地解释着，眼中满是担忧与焦急之色。
“我不能让您去的。这样，我去给领事夫人打电话，就说我不舒服，想母亲陪我。想来领事夫人不会介意的。”美智子拉着母亲的胳膊不放手，压根哄不住。
这段时间以来，由于美智子一直在总领事那里担任秘书一职，所以自然而然地跟领事夫人变得十分熟络起来。再加上美智子年纪小，身份高贵又招人待见。于是，领事夫人渐渐地将她视作自家中的晚辈一般疼爱着。正因如此，美智子才有底气说出那样一番话来。
然而，面对女儿这般任性的举动，近卫良子不禁有些无奈。她轻轻地用手指点了点美智子的鼻子，嗔怪道：“你就不知羞。也不怕领事夫人笑你？你可是在领事馆工作的，让你的同事知道你居然这么依赖母亲，他们会怎么看待你呢？”
美智子摆出一副理所应当的模样：“没事，他们羡慕就羡慕吧，“哼，怕什么嘛！就算被他们知道了又怎样？就让他们羡慕去吧，
谁叫我有一个如此温柔慈爱的母亲，可以尽情地撒娇呢！”说完之后，美智子还像一只乖巧的小猫似的，亲昵地在近卫良子的肩膀上蹭了
