五月份的草原上天气适宜，从东南渤海方向吹来的风湿润而温和，即使是在夜里也不会让人觉得寒冷。
骁骑卫主力经过今日一天的作战，在付出微小代价的同时，却让一向以骑术高超而自居的鲜卑人和乌桓人吃尽了苦头，付出了数千青壮族人的性命。不过这种运动诱敌的战术实在考验骑兵的体力和战马的脚力，如果不是在出战之前给战马喂了上等的精料，给骑士们吃了昂贵的牛肉，只怕战果还无法如此的显著。
队伍到了后方营地时，已是人疲马乏，夏侯兰却顾不得歇息，立即组织等候在营地内的民夫帮着刷马口、给战马饮水喂料，为出战的将士们烧水做饭。
到了这个时候，后勤辎重队的人数优势便充分的体现了出来。一万民夫虽然花销很大，但携带的各种给养物资却很充分，在安营扎寨时动作也迅速，等到出战的兵马返回营地时，也能立即得到精心的照料。他们当中有喂马养马的好手，也有烧水做饭的伙夫，还有懂得给马换蹄铁的铁匠，给马瞧病的兽医，给人治病的医者，这些人共同为骁骑卫提供了高效全面的服务，对于迅速恢复部队的战力有着无法取代的作用。
熊熊的篝火点燃起来，领到饭食的士兵们按照什伍划分，聚集在一处抓紧时间吃饭，没有领到饭食的士兵则用放了驱蚊防疫药草的热水擦拭身体和泡脚。营地内虽然一片忙碌，但却显得秩序井然，从侧面反映了夏侯兰治军的严格和规范。
中军帐内，夏侯兰面前站着几位骑兵都尉和几位军司马，他们正在听夏侯兰下达最新的命令指示。
“今日夜里，诸位万万不可疏忽大意，需要严防阎柔率军前来袭营！对于夜里的防守，我已做了具体部署安排，你们的任务就是发现敌军袭营之后，组织属下依托营寨进行反击。避免士兵出现慌乱，安抚民夫躲在营地之内。”
“卑职谨遵夏侯将军命令！”众属下齐声领命。
“敢问将军，若是敌军袭营不成，可否组织士兵进行追击？”有个胆大的都尉出声问道。
“若是在深夜，则不必出兵追击，且随他们去，你们只管让士兵们好好休息，补充体力！若是到了拂晓，便听令进行追击，不要放过任何一个胡人！”
众属下领到命令之后。出了中军大帐。分头行动起来。
距离汉军营地三十多里外的一处小丘的东面。阎柔让麾下骑兵停了下来，在确认汉军没有追上来之后，阎柔下令部队原地休息。
“大人，我们就这么放过汉军的骑兵么？”一个鲜卑部落头领恨声问阎柔。
阎柔摇头说：“当然不会！今日一战。我们虽然损失不小，但也摸清了汉军的伎俩，我现在便派出探马前去寻找汉军的营地，若是汉军没有伏兵，我们便在凌晨发动袭击。”
“大人这条计策高明，汉军就算再能逃跑，一旦他们躲进了营地，就会变成缩头乌龟，到时任凭我们宰割！”另外一个乌桓头目赞同说道。
阎柔派出的探马从北面绕行。来到距离汉军营地十里附近时，遭到了游弋在这一带的汉军侦骑的阻击，他们隐约看见了远处连成一片的火光，因此初步判定汉军确实是在这一带扎下了营寨，于是摆脱汉军侦骑的纠缠。返回向阎柔报告。
阎柔日间吃了闷亏，对夏侯兰的手段十分忌惮，于是想出一个疲敌之策。他让几个鲜卑部落头领率领三千骑兵前去袭扰汉军营地，只需绕着汉军的营地远远地叫嚣和奔行，若是汉军派兵来追，则立即离开，不与汉军进行真正的战斗。
这几个鲜卑头目接了阎柔的命令，领着还没有缓过劲来的部落士兵，打着火把呼啸着在丑时而来，他们远远地朝着汉军的营地射了一通箭矢，却不靠近，只为惊扰营内的汉军休整。
夏侯兰接到敌军来袭的报告之后，并不如何吃惊，只让营内负责值守的士兵恪守岗位，并不派出部队前去驱赶敌军。鲜卑人见汉军营内没有动静，胆子渐渐大了起来，他们忘记了阎柔的提醒，向着汉军的营地靠近。
等到营寨外的敌军距离近了之后，夏侯兰立即给守卫营地的阙张弩手们下令，早已箭在弦上的远程弩手们于是同时发射，将射程极远的大型弩箭激射了出去。
这些阙张弩是刘和受了攻打南皮城的麴义先登营的启发，专门让马城兵器坊打制出来，原本是要准备配给鲜于辅的部队，结果因为临时对阎柔用兵，被夏侯兰先借出来用了。阙张弩便是需要士兵用脚踏着机括进行上弦的大型单兵弩，这种弩虽然无法在马背上使用，但却可以用来防守营地，是防止敌军小股部队
