刚听到这，姜楚面目闪出一点焦虑，打断道：“弟兄们怎么样？”
罗忠厚道：“弟兄们应该还活着，我是临近午时逃出来的，当时路过门口，我还听见里面有鼾声传出。我想妖怪们只是在酒里下药，弟兄们暂时昏迷过去了。”
姜楚听后，面目凝重之色依旧不减，显然有所担忧。
纪茗纤走上前，道：“姜大哥不必如此忧心。人界衙役与地府官差同属地煞之职，杀害衙役者，入地府后会被判以重罪。我想那些妖怪不会乱下毒手，为自身徒增罪孽的。”
姜楚点了下头，随即对罗忠厚道：“小罗，那家客栈在哪？”
“城东三里外的一片林子里。”说到这，罗忠厚忽然想到了什么，不由道：“大哥，还有一件事。”
姜楚干脆说道：“直说！”
罗忠厚眼中恐惧上涌，道：“在门外偷听的那一会儿，从妖怪们的谈论中，我还知道了，原来大人早已被妖魔附体，而今日他召集百姓们去落雁谷根本不是举行什么祭天仪式，而是谷中早已布下妖阵，那个妖魔需要引入上千生魂，增长功力！”
语落，在场众人皆一阵惊愕。
竹汶麟望了望天色，太阳正向西移行，光芒渐渐暗下。他眉宇微皱，对纪茗纤道：“纪姑娘，现在午时未过，本是一日中阳气最盛时期，可如今云天不明反暗，想必那个妖魔已发动妖阵，事不宜迟，我必须马上赶往落雁谷，否则百姓将有大难。”
纪茗纤凝望着竹汶麟，道：“我与竹公子一同前往。”
竹汶麟怔了一下，随即道：“落雁谷妖孽众多，纪姑娘无需涉险。”
纪茗纤摆了一下头，道：“爹是安阳县令，而我作为他的女儿，怎么可以为了一刻安生，将百姓的性命置之不顾？于私心来说，如今被妖魔附体的是我爹，为人子女，孝为上德。竹公子也是性情中人，应该能体会茗纤此时的心境，即使这次落雁之行丢了性命，茗纤也毫无怨言。”
竹汶麟并没有回答，而是叹了口气，望向纪茗纤的目光多了一份柔情，想必心里已经应允。
“竹公子，让我也随同你们一起去吧。”正在这时，姜楚的声音突然传来。
竹汶麟走到姜楚跟前，道：“多谢姜捕头一番好意，但如今还有众多官差昏迷在城东的客栈里，我们兵分两路，姜捕头还是带些人手赶往客栈。”说完，竹汶麟从衣袖中取出一粒药丸，悄然递向姜楚。
姜楚面露疑惑道：“这是？”
竹汶麟压低声音道：“姜捕头乃要强之人，但男儿要干成一件事，除了满腔热情，也需保重好身体。你几日前已经受过内伤，今日又添新损，用真气强抑身体创痛乃为下策。这粒药丸能对姜捕头有所帮助。”
姜楚听后表情依旧有所犹豫。
“时间紧迫，姜捕头不必再客气，你如今的心思，只需想着将客栈里昏迷的官差们安全带回即可。至于我们那边……”说到这，竹汶麟停顿了一下，随后面露坚肯的道：“放心，我一定会将纪姑娘、县令大人以及众多百姓安然无恙的带回清水县！”
姜楚听后，表情舒展了一分，同时带着一份敬重，道：“竹公子，保重！”
“保重！”
清朗的云天下，两人执手相握。
第一百五十六章 任重而道远
“啊！”一声惨叫响起，老鼠精抬起手爪，赫然发现这片刻间，他的半边手臂血色全无，如同枯木，想必已经残废。
此种情形下，竹汶麟并没有轻敌，他舞动承影剑，朝老鼠精再度攻去。
老鼠精回过神来，他已知竹汶麟手中那把奇异之剑的厉害，自然不敢硬碰。他鼠目转动了一下，突然俯下身子，“嗖”的一下钻向地中。——————————
纪府前。
竹汶麟与纪茗纤骑上两匹骏马，姜楚一行人站在门外目送二人。
一阵凉风席卷，竹汶麟调转马头，对纪茗纤道：“纪姑娘，我们走吧，”
纪茗纤轻点了一下头，不经意间，却幽幽叹息了一声，似乎除了这次落雁之行，还有别的心事。
两人所乘皆为上品良驹，三十里路只需一炷香的时间，一路策马奔腾，很快，两人便已望见谷口。
忽然，两人停了下来。眼前，一个中年男子倒在地上。
竹汶麟连忙下马，为男子把脉，同时发现这名男子正是自己刚到清水县，所遇见的那名急着赶往落雁谷的中年人。
纪茗纤随后下马，来到竹
