对地方的控制能力，还要看交通。
1900年11月，经过大半年的建设，榆中县工业区的平炉终于竣工，并炼出了第一炉平炉钢。
这些平炉钢的质量，达到了西方标准水平。
有了平炉钢的出产，钢轨制造厂迅速开工，生产出了铁路钢轨，铁路建设立即展开。
一开始的铁路建设，自然是只限于工业区，以工业区为中心，在煤炭到工业区，铁矿到工业区的路线进行建设，路程较短，所以铺设起来非常容易，这些钢轨铺设之后，榆中工业区的原材料运输效率就提升了，随之成本也就降低了。
经过几个月的人才招募，西北工业从满清各工厂挖到了不少工人过来，特别是汉阳钢铁厂那边。
使得西北冶金业的一系列后续钢铁处理的工厂都顺利的建设了起来。
机械设备制造厂，则成功制造出了火车机车，第一辆火车在这一年12月成功通车，西北第一条真正意义上的铁路，成功通车。这条铁路，长20公里。
这条铁路是由中国铁路之父之称的詹天佑设计并带队完成的。詹天佑三个月前已被西北政府从满清成立的中国铁路公司挖到了西北铁路公司。
詹天佑是留美归来的清末留学生儿童，成绩十分优异，回到中国后，竟因英雄无用武之地，跑去学航海，当炮手而蹉跎了七八年之久，后来才进入了中国铁路公司担任工程师。1905年，詹天佑完成了中国自主建设的京张铁路。
不过现在才1900年，詹天佑就被挖到了西北。
改组为西北集团的甘肃集团，也成立了‘西北铁路公司’，詹天佑来到西北之后，才发现这里竟然在建设工业体系，这让他有点震惊。
西北集团旗下的工厂，已能自己制造机车，随着钢铁厂的投产，也能自己制造钢轨、火车皮。
在铁路建设方面，基本上实现自主化。只有少部分零件，需要靠进口。
这也让詹天佑爆发出了很强烈的奋斗热情，西北集团此时计划从秦州修一条铁路到酒泉去。
如果这条铁路能够建成，那么河西走廊的粮食、棉花就可以轻松的运到城市或工厂，而工厂的商品则可以轻松的运往河西走廊。
显然当前西北的经济建设，是围绕在河西走廊来进行的。
詹天佑带着一群正在到处测量，以为修建这条铁路做准备。对于这条铁路的修建，詹天佑非常认真。
这条铁路如果修建成功，意味着中国从此拥有了自主修建铁路干线的能力。
在入冬前，西北集团开始在甘肃、新疆、陕西各地收购棉花，这是纺织业一年一度的大事，如果没有棉花，纺织厂就无法开工。
不过处于运输的原因，西北集团也仅限于在新疆、甘肃、陕西采购棉花。
如果铁路能修到出海口，则陕西、山东、江苏、河南三省的产棉区也可以为西北纺织业提供原材料。
中国也就是两大产棉区，一个是西北地区，新疆、甘肃地区的棉花质量都很高。另外一个产棉区就是河南、山东、江苏交界地区，那里也是中国的主要产棉区。
为了纺织业发展，因此西北种棉业是需要大力发展的。西北政府农业部，提交了一个计划，明年要将西北棉花产量提高到80万吨，从而基本满足西北棉花消费所需的同时，还能有部分的出口能力。
此时的中国，小农经济依旧比较普遍，尽管受到了商品经济的冲击。但是英国对中国输出商品，主要集中在长江流域与沿海省份。
西北显然没有遭到太多的外来商品经济的冲击，如果说冲击，那么俄国煤油也许就是少数几种外来商品。煤油也是俄国少数能拿得出手的出口产品了。
因此此时的中国，大约有17%%u7684耕地用来种植棉花，农村棉布自给自足的现象还非常的普遍。
不过这种自给自足的方式，生产力比较低。
经过一番采购，西北集团在三省采购到了20万吨棉花，纺织厂的规模开始扩大，在西北市场，基本没什么外来棉布。对外输出棉布，则可以免税。加上西北集团的纺织厂用的设备是蒸汽机作为动力的纺织机器，成本也比较低，注定了西北集团的棉布在西北是绝对的主宰地位。
英国人则输出了部分棉布在莎车地区，不过那是从印度来的，俄国人也输出了部分棉布在新疆。
不过只要日后西北政府将铁路修到新疆，英国人和俄国人的棉布很容易踢出去。
