交给西北政fu？”
“那还能怎么办，我们能不给吗？”袁世凯脸上没有笑容，而是有些严峻的问道。
“那我们还算中央吗？”袁克定抱怨道。
“是不是中央，那是人家说的算。让我们当中央，那是西北政fu还需要我们。”袁世凯淡定的说道，袁克定嘟囔道：“今天西北要海关，明天可能就要别的，迟早有一天我们都会被西北给吞了。”
“放心，西北不敢打的。”袁世凯非常淡定的喝了口茶。
袁克定不确定的说道：“可是西北军连俄国人都打得过，怎么会面对关内各省不动心？”
“关内十八省，加之东北三省，除去甘肃、陕西、浙江、福建，亦有17省在我中央行政之下，而四川则暗地中被西北所掌控，我们还有16省。这16省乃是中国人口最多的地方。说不心动那是不可能的。西北历来都对关内极为在意，但是你没从中俄之战中看出什么来吗？”袁世凯笑着问道。
“孩儿愚钝。”袁克定想不明白。袁世凯指点道：“西北要拿下关内，前清时期便已具备相应实力，但为什么没有打？因为西北怕中国被打乱了，他们如果要打，还不如向外扩张，把屠刀对准列强。而且名义上我们是有行政权，但关内这块饼，实际上却是西北吃得比我们还要多。因为西北的利益，重在工商之利。西北是汉人政权，要想吃关内的饼简单得很，因为大家都是汉人，不会对西北有所排斥。只要西北在名声上做好了，就没有谁敢阻拦西北吃关内这块饼。”
“当初辛亥年推翻满清之时，西北并非没有能力吃下更大的地盘，但却只拿下浙江和福建，世人皆以为西北鼠目寸光。然而中俄战争证明，西北依旧在不断的积累实力。当初只是怕贸然把关内这块饼吃下去，会把自己撑死。因为列强不愿意看到西北统治整个中国，一旦西北把这块饼吃下去，撑死虽然未必，但却很可能得不偿失，于是还不如继续积攒实力。”袁世凯继续说道：“如今西北经历张奎发和沈进文两代人励精图治，轮到沈定邦掌权后便锋芒毕露，震慑群雄，整个中国无人可忤逆其意志。”
“既然如此，那岂不是更容易吞并中央？”袁克定不解的问。
“西北即重工商利益，便与我们没有利益冲突。一旦中国乱了，那么就严重损害了西北的工商利益。所以西北就算要吞并中央，也不可能是武力吞并。只要不是武力吞并，就又很大的回旋余地。”袁世凯说道，“最重要的是，只要我们不去勾结列强出卖国家利益，西北也就不会找我们麻烦。”
“原来是这样。”袁克定不由呆了呆，随即问道：“此时列强意图用我们去抗衡西北，我们还要继续扩军吗？”
“扩军是必然的，起码我们在兵力上不能比西北少太多。”袁世凯点头道，“但是不意味着我们一定要按照列强的吩咐去做事。”
“我明白了，父亲。”袁克定点头道。
西北政fu与北洋政fu就海关问题，进行了接下来的深入谈判，谈判进展较为顺利，西北政fu以每年交给北洋政fu1500万元的条件，换取到了中国海关。同时西北政fu加大对北洋政fu的资金贷款，北洋政fu与西北政fu签订了一份高达3亿元的借款合同。
这笔借款合同，将用于中国关内各省的教育、医疗、救助、农业等方面的建设，并有一部分钱将用于支付北洋军的军费。
袁世凯正式当上大总统后，北洋军的规模同样也在不断的扩充。北洋集团计划在两年内将兵力扩充到上百万。
北洋军的扩军计划，得到了列强的支持。西北政fu也未反对，因为西北政fu根本不在意北洋政fu有多少兵力。
因为北洋政fu手上没有工业，也没有预备役体系。根本无力威胁到西北政fu的超然地位。
战争打到这个时代，是大兵团，大工厂和大实验室为主流，北洋军的兵力就算达到上百万，依旧不算什么大兵团。大工厂和大实验室也不具备。
不过在列强看来，北洋军却是成为制衡西北军的主要力量。
西北政fu尽管每年要付出1500万元，此时的中国海关每年也就是这个水平的收入。但是第一次世界大战爆发后，海关税收绝对会出现爆炸式增长，因此西北政fu并不吃亏。
1912年10月，北洋政fu宣布将中国海关移交由西北自治政fu管理，各国纷纷表示强烈关注。
各国显然敏锐的意识到了，中国关税将迎来一次巨大的变动。
