上海公共租界，他要去拜访一个人。那边是上海商业协会会长朱葆三。
貌似朱葆三现在还不是商业协会会长，不过过两年就是了，此人在上海的名声最好，名气也大，可谓是上海的一块金字招牌，想要贷款什么的，找此人作保做合适不过。
朱葆三的崛起可谓有一番传奇色彩，他是宁波人，殊料朱葆三13岁那年，突遇一个晴天霹雳：父亲患上重病，旷日持久的求医用药使家境日趋困苦。数年，母亲方氏无奈之下忍痛托人。
未成年的朱葆三前往上海投奔亲戚，后来在上海的一家五金铺当学徒，在苦哈哈的时候，和未来的出任苏松太道、江苏按察使、顺天府尹、民政部左侍郎、山东巡抚、两广总督的袁树勋成了好兄弟，袁树勋当时在上海县署中当主薄，两个人经常打屁聊天，谈论着发达的一天。
当学徒期间，机敏的朱葆三看到上海是个十里洋场，华洋杂处，洋行势力很大，倘若会几句“洋泾浜”式的英语，与洋人做买卖大有益处。于是，他萌生了学英语的念头，但去年校补习英语每月须付学费3元，单凭自己那点微薄的月规钱是不够的。抱有强烈求知欲望的他发现月规钱给那个学徒权充“学费”，间接地从学徒那里学会了一些英语。
朱葆三白天在店堂勤恳工作，晚上抽暇刻苦自学。除了英语还攻读语文、珠算、记账、商业尺牍等有关商业知识。他求知若渴，好学不倦，得到了店主的赞赏，夸他“勤敏朴诚，殊于常儿”。学习专业知识，不断“充电”、“吸氧”，成为这个定海来的学徒日后之所以成功的逻辑链上第一环。
后来，协记吃食五金店总帐房去世，店主和经理破格决定，让年仅17岁的朱葆三担任总帐房和营业主任。三年后，店经理病故，深得店主青睐的朱葆三继任经理。在短短7年中，一个学徒被提拔为总帐房、营业主任仍至经理，虽然是店主对他的赏识，但不可否认，也与他平日勤奋工作、生活节俭、刻苦学习和掌握经营管理知识密切关联。
在掌管“协记”期间，朱葆三敬业勤业，盈利可观，分得了不少红利和额外酬金。不久，“协记”因店主去世而关门歇业。1878年，朱葆三用自己积攒的钱做资本，在上海新开河地区开设了专营大五金的“慎裕五金店”。
至此，朱葆三从学徒一跃成为店主，30岁就跻身于上海五金行业资本家的行列，这在当时纯属鲜见，也是他人生道路上重大转折点。
之后朱葆三得到了一个老乡的帮助，那就是清末上海著名企业家叶澄衷。
此人系浙江镇海人，14岁到上海，后在一次偶然的机会结识了美孚洋行“大班”从此平步青云，开设老顺记五金店，经销美孚汽油，从中积累了巨额资本。
叶澄衷比朱葆大8岁，“老顺记”开业比“慎裕”早16年。与叶交往中，朱葆三从他的发迹轨道中获得了启迪。在叶的劝告和支持下朱葆三将“慎裕”从新开河迁移到商业闹市区四马路｛今福州路｝13号，这所大厦是叶所置地产之一。 新“慎裕的气派和规模顿显改观，朱葆三的身份和名望也随之攀升。尔后朱葆三经营范围逐步扩大，一跃成为申城巨贾显贵，其崛起的过程与叶澄衷极为相似。
后来朱葆三的死党袁树勋当了苏松太道，庚子赔款恰巧是经此人之手，而庚子赔款不是一下就到达，而是一部分一部分的到他手中，当了苏松太道的袁树勋显然不太明白什么叫借贷，在朱葆三的提示下，袁树勋将庚子赔款交由朱葆三借贷给那些钱庄，以谋取利息。
朱葆三这个广泛的人脉便是这样发展起来的，因为注重信用，朱葆三的名气一天比一天大，那些洋人找买办，也纷纷都去找他。
朱葆三给洋人当买办有个古怪的脾气，那就是会说英文的他从不说，而是让洋人请翻译，朱葆三的牛气很快就传遍上海，以至于让他的名气更大了。
正是朱葆三在信用上的绝对良好，因此成了最热门的作保人，只要有朱葆三的作保，银行、钱庄绝对好说话。
来上海的宁波人都找朱葆三作保，为此朱葆三每年都要支付不少赔保，后来那些宁波人成立了一个组织，由这个组织出钱，凡事朱葆三为宁波人赔保的钱都不用他支付。
宁波商帮，这是中国十大商帮之一，朱葆三显然成了宁波商帮的金字招牌，有他的存在，让宁波人可以顺利拿到经商的资金，或者其他的一些便利。
夏钧一到租借，很快就看到了正在路边等候着迎接的朱葆三，朱葆三接到夏钧发给他的拜帖后不敢怠慢，连忙提早准备。
