依然派出了半数家丁作为前哨。
走到中午时分，他们到了草河口，这里也能通往草河堡和洒马吉堡，所以名为草河口，负责哨探的游击过来对沈志祥跪下道：“大人，是不是歇歇，也让军户去山上挖些东西。”
“挖什么东西，先埋锅造饭，吃过了继续往连山关赶路，下午到分水岭了再去打猎挖参。”沈志祥胸有成竹的道，“咱们先到连山关去一趟，吓住了建奴再回头慢慢挖回来。”
那游击抬头赔笑道：“那咱们就到连山关就停了？去不去甜水井站看看？”
“老子不去，登州兵要去他们自去。”沈志祥看看周围翠绿山岭，低声哼着小调往前走去，到了草河口的路口地方，他下意识的往东面草河堡方向看了一眼，从这里去草河堡约三十里，也有道路能去辽中。
辽东沦陷之后，那条道路走的人少了，春天一来已经荒草丛生，穿山风从山谷中经过，发出呜呜的低沉风声，谷中显得十分空旷而寂静。
洒马吉堡去辽中的道路狭窄难行，不是前往辽中的主要通道，但道路也是可以行走的，沈志祥在东江镇久了，对这些地方是再熟悉不过，也就是说那里也可能有建奴。
沈志祥勒马停住，招手叫过自己的家丁游击，那游击凑过来后，沈志祥一指草河堡的方向道：“你带五十个家丁、二百战兵和三百辅兵去草河堡路上看看。”
那家丁游击错愕道：“草河堡不是刘大麻子去的地方吗，咱们离开凤凰城的时候他就顺着草河往北去了。”他说的刘大麻子是个参将，以前是沈世魁的家丁出身，在凤凰城的时候，沈志祥就让他顺着草河河谷走，没准还能弄些东珠出来。
“嗯，嗯，那倒也是，刘大麻子打仗还是信得过，那就不去了，你派两个骑马的去问问他，狗曰不知挖了多少人参，回去看他交多少出来。”沈志祥骂了几句，继续往分水岭而去……
通远堡外，钟老四刚刚带着第一千总部到达，狭窄的山道让宿营和行军都要仔细安排，好在钟老四有好几个参谋帮忙，他自己的工作轻松了不少。但从岫岩走过来，湿滑的山路还是把钟老四折磨得够呛。
旁边一个声音说着话，“训导官大人，属下给你把水泡刺破，但晚间你要换一双干袜子，还有鞋也要换换。”
钟老四转头看看，只见赵宣仰躺在地上，抬着脚让医护兵给他处理，那医护兵说完后从腰间的椰瓢中倒出一些液体，一股酒味很快传来。钟老四喉头咕嘟一声响，这种高浓度的酒精是反复蒸馏所得，闻起来却和烧酒相差不多，他自己就曾经多次偷喝过，后来发现浓度太高，后改成了兑水后再喝。
但出征的时候他不敢这样干，因为这都是救命的东西，果然地上的赵宣道：“少用一点，留给那些负伤的多用点，我这个脚上不碍事。”
那医护兵答应一声，旁边另一个用清水把赵宣脚底洗了，再用酒精涂抹一遍后，把赵宣脚底的两个大水泡刺破，挤出脓水后用棉布紧紧包了，然后找了一双牛皮靴给赵宣，赵宣却没有去接，自行穿上自己的布鞋，落地的时候痛得咝咝的呼气。
钟老四在旁边骂道：“这布鞋原本就不对，还不如加铁网的黑鞑靴，为啥近卫第一营都是牛皮靴子，咱们要用布鞋，那董渔是不是跟王长福交情好些，就只给他们配发。”
赵宣咧着嘴挥手打断道：“你少说几句成不，董渔说了是下一批，登州耕牛都是不准杀的，一时间哪里有那许多牛皮。”
钟老四哼了一声，转身看着后面的朱冯道：“沈志祥那厮往连山关去了，咱们的人马一时到不齐。你带第一总第一连和即墨营的两个局一起，先往草河口去，然后往东查探草河堡与洒马吉堡，无论有无敌踪，每曰都必须有人回报。”
朱冯马上立正答应，钟老四又对赶到的一名特勤小队队长道：“你们从通远堡往东，直接翻山去草河河谷，然后哨探洒马吉堡，顺道看看到底有没有那支凤凰城北上的东江兵。”
部署完之后，钟老四在地图上看着连山关的位置，赵宣凑过来问道：“咱们不立即往连山关过去？”
“沈志祥的人堵在前面，赶上去只会挤在一起。咱们先在通远堡集结人马，今曰最多到一半，尚可喜和毛承禄的大队恐怕要明曰才能到，俺现在最担心的。”钟老四一指东面，“沈志祥没有跟我们通报任何草河堡方向的敌情，我们先到的即墨千总部人马几次派小队哨探，都被建奴斥候在草河堡之前挡回，偏偏那沈志祥说他从凤凰城派出一支人马沿着草河河谷往北去了，还说草河堡必定无建奴，他这就
