“祖帅，那边来人了，还带来了泽润和可法的信.”
锦州城中的辽东前锋将军府书房中，祖大乐低声对祖大寿说着，太师椅上的祖大寿嗯了一声，没有什么表示，祖大乐只得转头去看旁边的吴襄。
吴襄沉思一会转头对祖大乐道：“来的是什么人？”
“来人不肯明说，不过末将看他样貌，该是个汉官，应是鲍承先、高鸿中一类人。”
“那让他先把泽润和可法的信交来。”
祖大乐答应一声出门而去，吴襄此时才对祖大寿道：“祖帅，他们此时来，意图实在难说，属下觉着，还是由属下先见见来人，弄清楚他们的来意，到时祖帅定下方略，再见来人不迟。”
祖大寿张开眼睛，悠闲的拍着扶手道：“这个时候来，不外乎买粮、买布，要不然……便是求和来的。”
吴襄惊讶的道：“求和？”
祖大寿点点头，“登州镇的通报你看了，他们这次春季攻势颇为凌厉，从赫图阿拉一直到盖州，四处皆在开战，奴酋在草河堡碰得头破血流，据登州镇自己所说，四百多兵硬是将黄台吉亲领的东路大军击退，钟财生随后又击退岳托，并在连山关连续攻打数曰，这里边恐怕有些吹嘘，但建奴在连山关和草河堡败北是没有疑问的。”
吴襄沉吟道：“盖州这一带是登州镇占优，咱们的水师去了盖州附近，那里到处是登州镇的船，据闻登州镇连续攻打盖州，城墙多出破损。另外连三岔河河口也有登州鸟船，顺风的时候还有船扬帆进入三岔河，到了牛庄左近，使得咱们的船都不敢进去。”
祖大寿边听边拍着扶手，吴襄所说的牛庄以前是个重要的港口，在三岔河河道之内，从明处就是通往辽中的海运通道，后金占领辽中之后，此地成为**的地方之一，登州镇的船到达这里，辽西往后金**便受到影响。
“那陈总兵不是个不知趣的人，他的船不会待在那里不走。”祖大寿思索着道，“在大势上，黄台吉眼下陷于困境，盖州得失并不要紧，登州镇即便攻下也未必会固守，但登州兵锋威逼辽中的趋势越加明显，蒙古人那边以后不会听建州的话，再来得几次攻势，黄台吉恐怕不得不引部北退。”
吴襄叹气道：“这登州镇的陈总兵不是寻常人，到辽南两三年，就打到了盖州，他也不想想，要是把后金给打垮了，他与朝廷如何相处。”
祖大寿哼哼一笑，“这才是要紧的地方，他与朝廷如何相处是他的事，咱们辽镇也得想想与朝廷该如何相处，与登州镇又该如何相处。辽镇所以能在宁锦不倒，首要便是建奴，每年数百万的辽饷，远不是咱们能拿完，朝中多少人分润，偏生这辽饷不是正税，是加征的。一旦登州镇打垮了后金，这辽饷便没有了由头，别说如何分润，连征也不征了。黄台吉想来也是看明白了，所以此时派人来。”
“那下官先去见一见那边的人。”
祖大寿直起身子对吴襄低声道：“你去见后金的人，万不可承诺什么，后金势力不比往曰，即便是议和，那登州镇也未必听了朝廷的。咱们不可把自己牵连过深。还是以前那句话，若是陈总兵真有收复辽东之时，咱们有个说话的余地。”
吴襄心领神会道：“鞑子要议和，不可能从军镇入手，他们得顺着辽东巡抚、蓟辽督师的路子上去，明面上都得是文官主理，咱们就在京师暗中做些手脚便是，那陈总兵也抓不到什么。”……
岫岩旧城外，一队骑马的人从盖州方向的山道缓缓走来，外观全部是红色军服登州骑兵，但其中也有部分蒙古打扮的人，他们的发辫是许多小辫，与后金的金钱鼠尾不同。
走在最前面的是黄思德，他神情间颇为自得，这些蒙古人是此次通过商社邀请的观察员，以向蒙古各部彰显登州军威，此前他们皆在安全的复州，登州军开始攻击盖州后才邀请他们赴盖州观战。
后金以前在蒙古颇有声威，此时余威犹在，这些蒙古人既想看看双方交战情况，又担心后金发觉，所以一直作登州骑兵的装扮，直到入山后才脱去头盔。
登州镇已经在石门堡、上哈塔墩等地设立防线，每次到了登州在山道上的阵地，这些蒙人就会被蒙上眼睛，此时到了后方的岫岩，他们才被允许**观看。
转过一处弯道后，岫岩破败的城池已经出现在眼前，岫岩土城上军旗飘扬，但土城还是以前的模样，登州军并未进行加固，只是在周围挖掘了复杂的壕沟，此时仍有大批的东江军在劳作，这些人都是尚可喜和毛承禄所部普通军户，他们的编制仍属于东江
