“罢了、罢了！这么吧，这西北近来似乎又不怎么平静，你就代朕去看看，能的话，就将土蕃剩余的残羽一举收了，这——就算是惩戒吧！至于寻回若兰那丫头的事儿，就交给朕好了。”
第九章
娘一直是对的。
她说过，若有一天她有名字就是与外界有了接触的开始。真的，祈烨出现了，他为她取了名，而在离去时却也带走了她的心。起先她害怕离开山林，畏惧于外边世界的陌生，可当祈烨真正离去后，一种难熬的心思侵占了她，她不明白为何这心思如此扰人，而当明白之时，她已然身在这繁华的世界中。
她本是要寻心的，可后来才发现她的心根本是失落了。心，交付出去了又怎么寻得回？
曦宁有些失神地望着手中的玉猴儿，当雕刻它时内心是纷乱的、迷迷糊糊的，是在一种含着莫名微喜的心情下动工，因此这猴儿虽未完成，可也透着那么份淘气、喜性；如今，这心思也是纷乱的，可已不迷糊，她已不是从前待在山中什么事情也不明白的她了。
“娶亲”真正的涵义撼动了曦宁。
对她来说，祈烨是心中最重的份量，是唯一、是一切，可这只是她单纯的想法。外边的世界不如在山林里头，这儿到处都是人，有所谓的“阶级”、有所谓的“身份”，有一大堆莫名其妙让她搞不懂的礼法；而她既无“身份”也无“背景”，是不可能成为可以和祈烨相伴一生的人。
遇见祈烨是改变的开始，而这改变如止不住的水流，每一日都使她不断体会到新的感情；由初见时对他的恐惧、好奇、习惯、喜欢，而至他离去后才发现，甚至是不可或缺……
为此，她开始追寻，只靠着他离去时言语间留下的线索而追寻至北京城。见到他后，心境上又是新的改变，那种再相见的欣喜竟是从未有过的快乐，可祈烨之后的行径又让她迷惑。但只为了从心底体会了一个重要的字，她愿意面对一个陌生而粗暴的他，接受他一切使人不明了的行为。
爱——就是这重要而奇异的字。
娘一向不多言，也很少提及“外边的世界”，可有一回当她如往常般靠在娘膝头上时，娘忽然带着一种很难形容的美丽笑容，轻轻诉说起关于“爱”这奇特的东西。
“‘爱’是很奇妙的东西，它虽无形却拥有巨大的力量，可以让你彻底改变，变得自己都不认识自己。当遇上它，它会让你尝尽千百种难言的滋味儿。”那声调像是在对她说话，却又仿佛是自语。
滋味儿？
“‘爱’？”她偏起头望向抚着她的娘，这是她头一回听见这奇异的东西。“是吃的东西？”既有滋味，那该是吃的喽？
当她无知地问起时，她记得娘的笑意加深了，温和的眼神比平时更加了层宠爱。
“不，那不是吃的东西，那是一种你此生若无体会就不可能了解的心思。”
“是不是我以后就会明白？”
“这不是你只待在这山林就可以明白的事。”
“那‘爱’是‘外边世界’才有的东西吗？”
“也可以这么说，可是就连娘也不晓得体会过‘爱’这东西究竟是好是坏，或许一生都不知道会幸福些吧！”
“娘，怎么你的话我都听不明白？”
“不明白的好。”
既然娘说“不明白的好”，当时她也就没再追问究竟“爱”是什么，因为娘总是对的。
可在那一夜，她懂得了，她懂得了什么是“爱”。
她从未使用过这个字词，可没有缘由的，在祈烨弄疼她、而她强忍时，那个字强烈地划过脑际，她忽地就明了它的意义——千百种难言的滋味儿……
真的，娘，娃儿现在终于明白娘的意思了！
“曦宁姑娘，你在想什么这样出神？”香儿从书斋外头进来，就见曦宁一手拿着玉猴、一手执着刻刀，可一动也不动地只痴望着，像是望着猴子、又像望着更远的地方；这样的情况她已见过好多次了，她不明白何以贝勒爷对她这样好，可她却还像是在心头有着无尽的愁绪？
曦宁漫游的思绪让香儿的话打断，才发现自己维持着同样的姿势已不知过了多久，整个身子都发起疼来。“我没想什么。”她淡淡地回答，将已有些僵硬的手重新抓紧刻刀，顺着玉猴滚圆的身体刻划过去。但不知是施力过猛还是手指不听使唤，尖锐的刻刀竟溜过玉身，直戳进曦宁软嫩的手。
艳红的鲜血忽地涌出，滑过玉猴、一滴滴地滴落在曦宁雪白的衣裙上，有如雪地中
