经过老翁断断续续的讲述，李长安逐渐了解了莲蓉镇所发生的事情。
那是初秋时分的一个阴雨天，从未有客人到访的莲蓉镇迎来了一位赊刀人。
所谓赊刀人，便一群带着菜刀、剪刀、镰刀等农用刀具的玄门道士。
他们并非修仙者，而是俗世中看破红尘的出家人。
赊刀人的足迹遍布天南海北，最喜欢到人迹罕至的村落，然后将崭新的刀具免费借给村民使用，并留下一段预言。
例如，待米价从每升八十文降到每升十八文的时候，他便会回来收取买刀钱。
又或者待冬日万花齐放，六月天降大雪时便会前来结账。
往常时节，百姓对于这种装神弄鬼的术士全都会抱以嗤之以鼻的态度，但这刀具如同白送，又有谁会拒绝呢？
不过这次来莲蓉镇的赊刀人所赊的并不是刀，而是纯金的长命锁。
同样的，他留下的预言也与往常不同，内容十分恐怖，言下之意便是，当莲蓉镇再也没有新生婴孩之后，他便会回来收账。
就在那天，几乎所有人都接受了这位赊刀人的长命锁，高高兴兴地给自家孩子带上。
因为在他们看来，镇里未婚的少男少女还有很多，新生儿无论早晚总会有的。
既然如此，那赊刀人说的事情怎么可能发生？
再说了，东边第三户的刘铁匠家媳妇儿已经有了身孕，西边第二户的张信差也马上就会有第三个孩子。
就连南河岸的魏寡妇也神乎其神的有了，这几天肚子明显开始变大，不知道是镇上哪个热心肠的老爷们儿所为。
如此一来，这纯金的小铜锁岂不是白送的一样？
可自赊刀人走的那天之后，诡异的事情就开始不断发生了。
先开始是张信差家的媳妇儿难产，一口气请了七八个稳婆，历时一天一夜，结果还是母子双亡。
后来便是王秀才、蒋财主、魏寡妇，最后则轮到了昨天生产的刘铁匠家媳妇儿。
这些新生的婴儿无一例外，打一降生便开始嚎啕大哭，粉拳死死攥在一起，像是捏住了什么一样，直到咽气都不肯松开。
更为奇怪的是，每当临盆的前一夜开始，产妇就会忽然间暴瘦，脸色蜡黄如纸，严重的甚至有些脱相。
至此，小镇里的居民终于意识到了危机，纷纷将赊来的长命锁丢进了南河湾，又家家户户出钱出力，在河岸边办了场盛大的祭祀。
可是第二天那些长命锁却又回到了原地，孩子的脖子上、桌案上、宗祠的香台上，比比皆是。
直到今日，刘铁匠的父亲，也就是面前白发苍苍的老翁，根据本地的习俗，用木桶装着死去的亲孙来到镇外，准备将其埋进地垄。
“赊刀人……”
李长安皱了皱眉：“看来赊刀只是名头，害命才是目的。”
“我说后生啊，你还是赶紧离开吧，莫沾染了我们村的诅咒，以免无后啊！”
“老伯，如果您信我的话，能不能让我在镇子里留一晚？”
“”
“不信。”
李长安表情有点尴尬。
老翁又道：“你怎么就是不听劝呢？不孝有三，无后最大，趁现在为时不晚赶紧走吧。”
“我没打算成婚生子，所以老伯您不必担心，莫说诅咒，就算生儿子没儿我也无惧。”
李长安伸手将死婴重新裹进襁褓，装回木桶后递给我老翁。
“我只是讨碗水喝而已，老伯你真的不用如此谨慎。”
老翁无奈地接过了襁褓：“你既然不怕，那就跟我来吧。”
……
此时，日头已经落入西山之后，家家户户燃起油灯，开始洗菜做饭。
两人一前一后走进了镇子，到了第三排的第七个院子，推门便走了进去。
“爹，你怎么还提着它啊，没埋掉？”
一进院子，正在修整熔炉的刘铁匠瞬间变了脸。
死婴留在家中超过一日便要被视为不祥，严重的会让全家连续十年不顺。
最近死的婴儿都是不过半日就埋了，自己的亲爹明明是最懂这些事的，怎么却触犯了禁忌？
没等老翁回话，李长安迈步进了院门，眼神在其中四下打量。
刘铁匠见状一愣，张开的嘴又忽然闭了起来。
“刘大哥，我是过路书生，见天色已晚，前来借宿。”
大河与
