青与乙号牌的候在一起。有相熟的人还在低声谈论先前的墨义考试，见面容严肃的衙役走过来，立刻又闭上了嘴，安安静静候着。
衙役手上拿着号，五人分成一组叫进考场。每人只有不到小半柱香的答题功夫，不管你答没答完，只待香灭掉之后，就开始轮到下一人考试。
易青是六号，分到了第二组。她暗自庆幸，号牌还算比较有优势，可以先观察一下前面人的情形如何。
待到前面一组人考试出来，她只看他们的脸色，就知道有人考得好，有人不确定。有人肯定没发挥好，走路都摇摇晃晃，面若死灰。
到了易青这组，她随着其他四人一进去，便知道为何秀才试这般简单，还是有人会落榜。
偌大的地方，前面坐着一排六个考官，何知县神情威严居中。
考生独自站在他们面前答题，旁边同考的人观看。紧张且不说，还得看人的口齿是否清晰，反应能力是否足够快。因为香不等人，容不得你仔细思考，否则根本答不完。
易青第一个考试，她定了定神上前，长揖施礼之后，考官也没有多余的话。
从面前的试题中，随意抽取出一道，打开之后开始说道：“唯天下至诚，接下面所言，且解读。”
易青脑中略微一思索，流利接道：“唯天下至诚，为能尽其性......,全篇所言，惟有天下最为诚心之人，方能淋漓尽致展现出自己的本性......”
考官们对视一眼，接着开始下一题。易青开始还些许紧张，一开口之后就完全忘我，当周围的人不存在，待她清楚流利答完了所有题，香还剩一小截。
考官们面面相觑，看着未灭的香，一时有些为难。何知县神色温和，说道：“下去吧，回去好生读书。下一个且上来。”
易青施礼后退下，完全松弛下来欣赏场上考生的状态。反正成绩好坏已成定数，只要不真是舞弊，她觉着自己秀才功名肯定跑不掉。
果然，他们这一组考试的结果各异。有人答得结结巴巴，腿都在颤抖。有人勉强算是答完，有人只答了一道题，香已经燃尽。
待到出了考棚，外面天色已近黄昏。沈三娘与雪松站在角落，伸长脖子往门口在张望，易青笑着喊道：“阿娘，我在这里。”
沈三娘迎上来，也没问考得如何，只关心说道：“累了吧，快回去吃些热饭菜，再好好歇着。”
易青此时也觉着又冷又饿，笑着道：“阿娘，我题都答完了，你放心。我们快回去，客栈里的汤饼好吃，我要吃上满满一大碗。”
沈三娘连声说好，三人回到客栈吃完汤饼，易青洗漱之后，倒在床上就昏睡了过去。
第二天起床离开客栈，回到府城，待等到快放榜时再回易家村。
齐翁因着易青考试放了她假，让她放榜之后再回学堂上课。
等待的时候最难熬，易青虽知道考得还算不错，没到真正张榜的那天，她还是隐隐焦灼不安，怕在家里胡思乱想，干脆回到了学堂去读书。
萧山问了易青考试的情形，
