蛮王得天神赐福，就说那几位大酋长分布在塞北各地，我们去哪里找？”
众人对这个不切实际的念头不抱太大希望。
“再说，我们有那么多兵力远征吗？”
荀易看向李天问，继续说：“原本的癣疥之疾已经伤筋动骨，那么我们也不必留手，直接划郡治理，不就成了？”
李天问没吭声，在其他人质疑的时候他隐约明白荀易的打算。
北蛮对大周而言虽然交战一百年，但有识之人都明白。北蛮不如大周，大周之所以留着北蛮。一者可以用来练兵。在北蛮训练军队，然后参与异神大战。二者可以借助北蛮来消除内部矛盾。借助战事来扭转经济、政治等方面的因素。
但既然北蛮想要建国，那么就必须狠狠削一下，彻底将北蛮打得伤筋动骨，甚至将他们彻底吞并。回头只需再从异神那边找一个敌国来练兵即可。
“目前有南周威胁，的确不能再放任北蛮做大。”楚天碧倒是赞同荀易的打算：“但公子有什么法子？”
“没什么好主意，无非是前人种树后人乘凉罢了。九河关，可不单单是眼前的七座。”
……
九河关共有九座，只有七座露在外面，剩下两座的位置只有荀家家主和皇帝清楚。荀易一副信心十足的模样，带着李天问、楚天碧、嬴以及李兴鸿去其中一座隐河关。
突袭北蛮是一个不切实际的想法，但如果借助传说中隐藏的两座关卡，或许有可能？对传说中的两座关卡，众人保持着一定敬畏。
到底，那里藏着朝廷多少军队？
于是，四人跟随荀易前往隐河关。而吴正凯则在表面上给几人打掩护。
隐河，隐藏之河，并非地面上的河道，而是指地下水道。荀易带着几人先是前往飞河关下的水井，然后顺着机关打开隐河关入口。
李兴鸿拿着火把在前面探路：“小舅舅，这地方就是隐河关。”走了漫长的崎岖甬道，他们面前是一条清澈湍急的地下河。
“没错。隐河关，指的就是地下水道。这是天祖百年前对北蛮定下的计划。这条河道的终点在北蛮某座雪山中。”
荀易蹲下身子检查水位，心中涌上忧虑：“比祖父当初告诉我的水位线高了不少，看来北蛮真的准备融化雪山，想要来一场水漫南界。”
北方地势高，南方地势低，还有几个盆地坑洼。如果将雪山悉数融化，别说表面，就连地下水道也会受到冲击。
走了一会儿，忽然前方冒出几团青火：“谁在哪里！”
荀易扬起手中竹笛，一片青光剑意照亮几人：“我们奉命前来，要见隐河关总兵。”
远处走过来几个士兵，每一位都拥有二重天的武力。他们仔细打量荀易五人，荀易手指露出剑芒：“荀家子清求见隐河关主。”
几个士兵相互看看，其中一人疑道：“荀家人？可有凭证？”
“茂林剑意为凭。”
“不行。”
“我有茂林十二剑法，可否为凭。”
“你施展最后一招看看。”
两人一问一答，似乎在说着什么暗号。
荀易微微一笑，施展茂林剑法的起手式玉露春芽。
这套问答也是荀家和隐河关的暗号，明面上要用最后一招“青柏茂陵”，实质上要施展第一式“玉露春芽。”
荀易指尖翠光一闪，一颗椿树若隐若现。
“果然是荀家使者。”男子点头，带几人坐船前往隐河关。
看到几人乘坐的小舟，李天问神色微变：我大周海军中有一只特殊部队，号称神鬼之军，来去无踪。他们的标记怎么在这里？
“隐河关的士兵是年大战中假死之人，他们在隐河关训练三年，出去后就会前往海军成为‘天鬼舟队’的一员。”荀易低声跟李天问耳语。
李天问心中恍然大悟，但对荀家在大周国的能量更有深一层的认知。
荀家号称打下大周国半壁江山，当初有很多人实际上都是因为茂公才加入大周阵营。大周诸军中至今还留有茂公当年留下的兵法几纪律，称之为《茂公律》。在大周，有很多机密事情只有大周皇帝和荀家家主才清楚。荀家前几代人都是国公，如果不出意外荀钰最终也应该是国公之位。而荀源若非死得早，肯定也已经位极人臣。
小舟在水道穿行，路上机关重重，漆黑的水道两侧不断有机关响动的声音。无数弓箭一一收缩，最后众人来到一个巨大溶洞。
