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阳春三月，南京城外的玄武湖上热闹非凡。
除了南京城的贵人们，周围十里八乡的乡亲们也来凑热闹，一时间，湖岸边，高处亭台楼阁里，近水边草丛树杈上，都是围观的人。
四名身穿蓝、绿、褐、白不同服色的少年从人群中走出，在小吏的引导下，来到湖边斜通向湖水中的青色大石上。
“来了来了！”
他们就是这场盛会的中心——
参加第一届玄武湖模型船大赛决赛的小选手们！
四名少年各抱着一只三尺长的模型船。
在小吏的示意下，鼓手上前一步，抡圆了膀子，在鼓面上击出震撼人心的鼓点。
“咚——”
“咚咚——”
鼓点声中，四名少年快步赶到水边，将怀里抱着的模型船放到水面，各自拿起地面上平放的长篙，将水里的模型船向前推出。
“咚咚——咚咚——！”
鼓声愈发急促，仿佛催促着小船们快些离岸，到那万顷碧波间去一展身手。
与此同时，一名小吏快步跑上高处的观赛亭，向工部主持这次比赛的官员汇报：
“张大人，船已下水了！”
张主事点点头，一拍手，有人将一盆上好的计时线香端上来，放在桌案的正前方，以火折子引燃了，一缕白烟向上升起。
张主事看着烟飞的方向：“这会儿吹的是南风？”
“正是，”张主事身边的副手答道，“司天监那边给来的消息，说今天风和日丽，一早上都是南风吹拂，正适合扬帆出行。”
张主事“嗯”了一声，又吩咐小吏叫各监场在瞭望台上盯着，及时汇报比赛情况。
所谓模型船，是指长度在三尺到五尺之间的小船，一切按照常规船只功能分区进行设计、制造，必须具备仓储、攻防、瞭望等功能。
当然，最重要的是，模型船需要有无人驾驶也能自动行进的驱动力。
模型船比赛，比的是一炷香内向指定方向行进的最远距离。
行进的驱动力，可以是风力，也可以是水力，但这些外力，毕竟不能长久，归根结底，比的还是驱动构件的借力之能。
模型船大赛历经九场淘汰赛，淘汰掉了二十八名参赛者，如今进入决赛，只剩下四人。
今日，就要在这蓝、绿、褐、白四人中决出前三甲。
半炷香已过。
四艘模型船表现都不错，毕竟是进入决赛的杰作，并没有出现中途倒退或是倾覆的情况。
人们迎着早上的太阳看过去，波光灿烂中，四艘小船稳健前行，已行至湖中。
“报！一刻已过，绿船领先！”
瞭望台上的监场小吏高声宣布。
声音传到岸边，引起众人纷纷议论，赞美的目光集中向青石上站立的绿衣少年。
“不愧是百工所大匠之子，家学渊源，不落他父亲檀弓黄四郎的美名！”一名书生赞叹道。
“秀才老爷，你是说这绿船准定能赢吗？”旁边一个红脸膛的糙汉子粗声问道。
“多半是如此了。”
红脸膛汉子大喜，嚷嚷道：“俺就说绿船会赢！这一次定能大赚一笔！看俺媳妇还敢说俺漏财不！”
“哎呀——”有眼尖忽然叫起来，“绿船怎么打起转来了？”
一开始行进最快、过水无痕的那艘三桅模型船，不知何时被卷进了一阵怪风。
绿衣少年脸色苍白，一直盯着自己的船，眼睁睁地看着它在湖中像陀螺似的乱转起来，不一会儿，便被风带起来的旋涡吞没了！
绿衣少年急得差点哭出来，恨不得自己跳进水里去把小船救起来。
那可是内府精致木材制作的模型船啊，一块木头都很贵的！
他从他爹那偷了些边角料出来，本想在模型船比赛上出出风头，没想到竟遇到这倒霉事！
“绿船，出局！”瞭望台上传来冷酷无情的宣判。
岸边的百姓们发出一阵惋惜声，绿衣少年自觉无脸见人，扭头钻进人群中去，再也没有现身。
那红脸膛的汉子傻了眼，粗声道：“奶奶的，怎么就沉了呢！秀才老爷，你不是说他能赢吗？俺可是背着媳妇把全部私房钱都押在他身上了！这让俺回去怎么交代？”
众人一阵哄笑。
“不行，俺得找那
