路途不过十余里，而沿途见到黄河分叉后东面这条水道上，几乎每两三百余步一个大大的灯笼，自马陵渡一路排到阵中，居然接连不断，俨然是自家水军船只。然后两岸还有无数甲士密布，巡曳不停。虽然之前有军令要低声、要禁语，但如此局面，只是寻常动作便已经动静不小了。而待到故城镇中，更是看到密密麻麻的民夫汇集起来，半个镇子都被照的灯火通明。
也是心情愈发复杂。
没办法，所谓复杂，一面是心中无奈，晓得这个动静根本不可能瞒得住元城那边，萧恩此行，势必要做；另一面，却也被沿途这种肃杀气氛感染，却是也渐渐将之前的种种心思以及萧恩借尤学究的劝解尽数抛下，变得严肃起来。
在故城这里主持局面的是御营前军副都统王贵，见到张荣板着脸亲自至此，也是措手不及，匆匆拱手来迎。
至于其余人等，眼见着张节度和王副都统二人相聚于此镇，上下便也都晓得，这里是关键了。
“节度，船已经到了。”王贵明显也有些紧张，以至于黑夜中有些气喘吁吁，哈出的白气在火把下格外明显。“事情不能耽搁，今夜其实不那么冷，冰道恐怕成不了……就用滚木吧！”
“那就用滚木！”张荣当即应声，却又似乎给自己打气一般加了一句。“都是船坞里用惯的手段，也实验过足足三次的，没理由不能成！快干！”
王贵重重颔首，毫不犹豫，扭头下令：“拖船！”
闻得命令，故城镇港口旁的船坞前，一艘早在候命的小轮船旋即奋力催动水轮，轻轻驶向了露天船坞，然后在众人紧张的目视之下，借着惯性，冲上了寻常船坞里根本没有的木质缓坡，以至于将船底裸露出来。
继续看下去，会发现这个木质缓坡居然贯穿了半个镇子，远处还有木道连结。
且说，惯性显得巨大而沉重，但终究不敌重力作用，而重力在特定情形下，也终究会被摩擦力所阻碍，但人力足可胜天。
果然，船只速度虽然越来越慢，但终究是方向板正的冲上了缓坡，并且随着船头微微一晃，却是终于船头微微向上，停在了船坞尽头。
见此形状，船上蹬轮子的民夫和舵手一起下来，与此同时早就相侯的更多民夫也蜂拥而上，直接赤足在满是泥水的船只周边捆缚绳索，固定物件，并在前方铺设滚木，不过片刻准备完全后，便又四散开来，宛如拉纤一样试图将船只拖拽上前方木道……他们之前做过数次实验的，早晓得要做什么了。
然而，让人目瞪口呆的是，数以百计的民夫，还有无数牲畜，无论是马匹还是牛骡，全都奋力向西，但不知为何，却始终不能拖动这艘小轮船，以至于上下齐齐沮丧，一时不知所措。
张荣、王贵两个做主的同样目瞪口呆，却又急的满头大汗……之前都能妥当，为何此时不行？这要是不行，萧恩去元城岂不真就是浪送了，要不要叫停？这要是不行，王贵便是岳飞的亲兄弟，就不怕军法了？
各自慌乱之中，张荣强做镇定，只是将棉袄解开，披在肩上，叉腰而对，而王贵作为执行人无可奈何，一面让人检查船只，看看是不是有什么地方卡住，一面却又唤来民夫头子呵斥，让这些人务必用心用力，同时不忘让人唤来更多民夫。
而待到王贵呵斥完毕，民夫首领们表情各异准备散去再做尝试时，火把之下，张荣忽然一抬手喊住了其中一人：
“你别走！”
那人受了一惊，赶紧回头俯首行礼。
“我记得你，素来跟着我们水军的屯长对不对？”张荣严肃相对。“我看你刚才是有话想说？你是晓得哪里不对？”
那民夫首领，也就是周镔了，闻言尚未做答，王贵便也严肃看来，吓得后者直接再度低下头去。
“王都统莫要吓到他们。”张荣一时跺脚。“这些随军都是黄河岸边那些军屯出身，要么是退下来的老兄弟，要么是遭过兵灾的，你这般作态他们要么不服，要么害怕的不行！”
王贵尴尬转身，却又忍不住在三四步外停下，看张荣亲自来问。
而果然，王贵一走，周镔便小心且认真相对：“节度……下吏刚刚想说，未必是有什么卡住了，也不是力气不足，只是今日有军令，不许大声喧哗，再加上夜间天气寒冷，人心涣散，所以力气散乱，若能许我们喊起号子，一艘船而已，必然能拉扯上路。”
王贵依然莫名其妙，只觉得此人胡说八道，但张荣和他身侧几名梁山泊老兄弟是什么出身，哪里不晓得这说到了点子上，却是即刻
