到国民党鲁苏皖边游击军总指挥李明扬、副总指挥李长江的信之后,借为二李送弹药,组织第4团团部和第2营组成一支特殊的运输队,迅速渡江北上。
临行前,陈毅、粟裕把第4团团长张道庸和第2营营长朱传宝、教导员姜茂生叫到指挥部,让他们先看了一阵江南江北的地图,陈毅说:“向北发展,是党中央的既定方针,也是我们新四军的生命所在。现在,有一个好机会可为我利用。”陈毅的手在地图上指了指泰州的位置,“苏北地方实力派李明扬、李长江长期受韩德勤的排挤,他们矛盾很深。对二李,我们必须联合。前天他们来信,说在王敬久那里搞了一些弹药,请我们帮助运过江去,这样我们过江就有名目了。过了江在仪征、天长、六合一带站住脚,与东面的挺进纵队,西面的第5支队,携手共建根据地,我们在江北发展可就有利了!”
粟裕说:“你们要十分注意,沿途日军封锁很严,又有那么多杂牌军打劫,要确保万无一失!”
“首长放心,我张道庸保证完成任务!”张道庸像立军令状似的说。
听到张道庸三个字,陈毅突然说:“张团长,这次去江北,为了保密,你要改一下名字。再说,你现在的名字,也不太好。张道庸,道庸有点封建色彩,应该改一改。”粟裕思索了一下:“我建议,把姓去掉,就叫陶勇吧!”
陈毅说:“对,叫陶勇。乐陶陶的陶,勇往直前的勇。”
“好,就按两位首长的意见改。”张道庸欣然同意。
此时,卢胜已从军部学习回来,由过去的团长改任政委。陶勇、卢胜和政治处副主任吴载文便率领500挑子出发了。
为了不引人注目,选好路线后,队伍是分批走的,外人只当是商人运货,哪里知道是新四军过江。
弹药运到泰州城,二李营区一片欢腾。他们暗地里说:“新四军讲义气!”“四将军有办法!”“这朋友没白交!”
对于第4团团部率第2营的到来,中共苏北特委做了细致周到的安排:筹备了大批粮、款、被服,帮助部队过冬;还派了一些熟悉情况的地方干部,随军去新区开展群众工作和建设抗日政权。
第4团在嘶马、大桥地区休息了几天,11月底,到达仪征以北的月塘集。为了遮掩国民党第三战区的耳目,第4团从此改称苏皖支队。
这个小镇,东面有个池塘,池塘里,长满荷花