1955年被授予中将军）为特务营营长，以便迎接即将到来的战斗。
4月20日，红28军突破敌人数次堵截，迅速攀上汤池东北的桃树岭。敌第95旅第190团穷追不舍，进至汤池畈附近。高敬亭环顾四周，发现桃树岭山高坡陡，通往山顶那唯一的天然通道，狭窄崎岖，可谓“一夫当关，万夫莫开”，最高峰桃树岭上，松林郁郁葱葱遮天蔽日，坳口东西两侧，地势险峻，易守难攻。他对一旁的方永乐说：“此地真是个伏击敌人的好战场，只要把敌人引进口袋……”说看，他用粗大有力的双手猛然合击，哈哈大笑。方永乐心领神会，高政委这一招叫“双风灌耳”！
红28军自泥头店整编后，高敬亭按照朱毛红军“敌进我退、敌驻我扰、敌疲我打、敌退我追”的游击战术，具体提出了“伤亡过大不打，敌情不明不打，地形不利不打，缴获不多不打”的“四不打”原则。考虑到时机尚未成熟，红28军连续多日基本上是遇敌即走，现在机会终于到来，指战员们个个摩拳擦掌，求战心切，受领任务后，不顾多日奔波之疲劳，立即投入临战准备。
敌第190团团长是个###老手，邀功心切，根本就没把我军大刀梭镖放在眼里，不等后续部队到来，便急不可耐地令先头部队成后三角队形向桃树岭发起猛烈攻击。当敌第1、第2营先头部队进到坳口南侧我前沿阵地时，“恭候”多时的我军官兵利用居高临下的有利地形，以压制火力把敌人困在半山腰，给这些狂傲的不速之客来了个下马威。
敌原以为我还是打一阵就跑的老战法，因而以更加密集的队形发起冲击，当连续3次攻击均被我击退时，敌人方才恍然大悟，立即调整了战术。敌第1、第2营的后续梯队在炮火的掩护下向我发起第4次进攻，并以一部兵力迂回到坳口东侧高地，
