来相助，哪里还需要穆叔叔致谢。”穆翊帆心情愉悦，拉着无岐的手说：“穆叔叔只恨没有你这样的儿子，‘贤侄’这称呼，我等不及换了。”无岐听说，更加腼腆，竟然说不出话来了。
穆翊帆告别白晔携着无岐一同上了马车，一路上说了不少心事。无岐才知道穆氏舶行看起来是海运霸主、不可一世，实际上暗藏危机。除了这次的案子，真正让穆叔叔心忧的还有继任者一事。穆翊帆忧虑的神色和语气是无岐从没有见到过的，即使是彬彬生死未卜时也没有见他这样，于是心下了然，对他拱手道：“穆叔叔莫要心忧，您龙马精神，正值壮年，此事不值得分神。退一万步说，穆叔叔真的千秋有日……只要无岐在，断不会让彬彬和依婷婶婶受一点委屈。”
穆翊帆听无岐的话，明白这孩子脾性正直，只道自己担忧妻女，却没有想到别处。看来此事还要慢慢让他明白，就点头接受，岔开了话题。
二人先后回了家，家人团聚一叙别情不提。一日后，大清早的，穆翊帆还没来得及到福德巷沈宅去致谢，沈英带着妻子、儿子和一众亲随先上门来了。
穆翊帆和孟依婷忙迎到门外，将他们一众人等接进门。沈英身后跟着素红、无岐和二十几号人，抬着沉重的九大件礼品，浩浩荡荡的进得门来。孟依婷见到这个阵势，猜到了沈家的意图。心想，可算等到这一天了！忙让李阿嬷下去准备上好的清茶果品，自己跟穆翊帆一起将沈家人让到厅上。
大家客气的落了座。穆翊帆先笑道：“昨日还跟无岐说，今日我要上门去探望伯父也多谢沈氏一族对我舶行鼎力相助。怎么一早的，竟是兄弟你先来了！”
沈英也笑道：“阿穆休要再矫情，你我弟兄还用得着这些闲事？再说，正是该无岐孝敬你的，有什么客气？”
素红和依婷一听不由都会心一笑。
沈英又说：“前番因为郑六七的事情让穆氏舶行着实受了困扰，我也不便提及孩子们的事。如今尘埃落定，首罪伏法，正是该为孩子们着想了。”说完看看素红。
素红会意，整整坐姿，清清嗓子含笑开口：“令嫒彬彬，天生丽质，善良聪敏，又从闺阁内严格教养，言容德工，贤淑端庄，正是百家求千家找的儿妇首选。今日，我夫妇二人来给犬子无岐提亲，万望你们伉俪莫嫌弃我家鄙陋，肯将令嫒下嫁……”
依婷“噗嗤”一声笑出来：“素红姐姐这样说话，可是存心要折煞我俩了吗？”
沈英接口道：“阿婷莫要见怪，我们家给嫡长子提亲，求的是泉州沈氏宗妇，当然要正式一些。”
依婷不再玩笑，起身向素红和沈英万福：“妾身失言，望您贤夫妇见谅。”
穆翊帆才说道：“阿英今日所提之事也正是我跟阿婷心内所想。无岐我们从小看大，人品端正、重情重义，诚为小女所托良人。两个孩子又心心相映，正该早早定下亲事，我们哪有不应之理？”
沈英一听大喜，忙让亲随呈上定礼的礼单。两家又交换了信物。沈家当然是无岐拿来认父的那柄短刀；穆家是缀着南海七魅的那枚红珊瑚。沈英又把无岐叫过来，命他给穆翊帆和孟依婷见礼。
无岐端正的跪好，给穆翊帆和孟依婷行叩首礼，口称：“岳父岳母在上，小婿有礼。”穆翊帆跟孟依婷喜上眉梢。
后园里的穆彬彬早已知道了沈家今日来提亲了，不由羞涩喜悦盈满心头，想到前厅去看看，但没有父母之命，不能贸然前去，正在花园里彷徨；忽然李阿嬷走来叫她，才急切切的往前院去。
到了厅门外才停住脚步，心里咚咚咚的打起鼓，屏了一口气，她才迈步进去。抬眼看到上座的爹娘和沈叔叔夫妇，无岐也坐在侧首，两人对视了一眼，忙都不好意思的瞥过了眼神。彬彬上前去万福，穆翊帆看到爱女嘴角上扬，对她说：“今日你沈叔叔来给无岐向你提亲，我跟你娘已经应允，还不过来给你公爹和婆母见礼？”
彬彬羞涩的答应，来到沈英夫妇跟前规规矩矩的叩首。沈英忙叫她起来，彬彬脸红的称呼：“公爹、婆母万安。”沈英素红受用无比。
接下来依婷绣坊摆开宴席，依婷忙前忙后，指挥着家里的仆妇厨丁，倾尽所有上了珍馐佳肴。
穆翊帆和沈英父子在一桌，依婷和彬彬陪着素红在另一桌，中间拿屏风隔开。彬彬忙着摆箸、布菜，殷勤的伺候着母亲和未来的婆婆。素红过意不去，叫她坐下来吃菜，依婷忙说不必。菜过三巡，彬彬才推说去膳房催促，出了厅门，临离去时不经意的看了无岐一眼。
到院子里，
