你干么去？”秃老头头也不回道：“捣盐！”花髯老者叹了口气，向凌钦霜道：“小兄弟，听我一句劝，这世道，钱多了扎手，盐米没了要命。官府向来吃人不吐骨头，盐米入库，再想出来可难了。”说完悠然去了。
众人兀自络绎而来，直至官府声言银钱告罄，明日赶早，方自悻悻而返。
凌钦霜回店，将此事告知宗望。宗望听罢沉吟半晌，道：“你以为如何？”凌钦霜道：“只怕必然有诈。”宗望道：“此处仍是苏州地界，那孟仙游是何等样人，还用多说么？”凌钦霜道：“依大哥之见呢？”宗望道：“眼下常平仓虽非充实，也不至告罄，如此反常急购，八成便为囤积居奇，专营专卖。”凌钦霜疑道：“囤积居奇，那不是奸商之为么？”
宗望摇头道：“也不尽然。士农工商之谓，古来有之，商人之鄙，究其原由，也不过唯利是图，囤积居奇而已。然商贾毕竟财势有限，绝难掀起大风大浪。官府却是不同，一州之内，只手遮天，莫说天高皇帝远，便算官家亲临，却能怎样？昏了皇，富了官，穷了民，虚了库，方有今日大宋天下。”
