望去，却未见有异。低头再看掌中蜡丸，中有细缝，微一用力，便既破开。却见内中一张小纸上写道：“五月初一，岳阳楼恭临大驾。届时不至，袁姑娘性命不保。”
凌钦霜啊了一声，双手微微颤抖，心道：“下书者必是掳走婉儿之人，可这人若是魏雍容父子，却何故弄此玄虚？”略作沉吟，拔腿追出，却见魏氏父子已登上一叶小舟，顺流南行，当下沿岸远随。跟了数里，小舟驶到城下，远远见得魏玄贞与城头守卫说了几句，水门便吱呀开启。凌钦霜心道：“他父子果然与官府勾结！”待得赶至城边，水门早闭，小舟亦已去得远了。
他略一环顾，见左近码头泊着一片渔船，心下一动：“只好赌上一赌。”当即跃上一舟，因见无主，又以事急，唯有留些银两在彼，乃为雇船之资，方向水门划去。
尚未及近，守卫已纷纷叫道：“什么人！”凌钦霜大声道：“尔等私放魔教反贼，可知罪么？”其时星月暗淡，众卫皆在城头，看不清他的模样，但见他气势逼人，一时俱惊。一人道：“他们手持知府令牌……”凌钦霜不待他说完，截口道：“那两个伤了知府，偷了令牌。本官奉命追缉，不想尔等竟与反贼串通？”
