个母亲无论何时何地总能捕捉到自己孩子的呼唤。背对着霍普的格林顿夫人猛地停下手里的动作，其余三人也同时看了过来：蒂娜似乎一点也不惊讶，只是微笑地看着霍普；格林顿先生和那位老奶奶惊讶地张着嘴，却愣是说不出一句话。
伴随着霍普每一下的脚步声，格林顿夫人的身体颤抖得越来越厉害，直到她终于转过身来，霍普才看到自己母亲的双颊早已被泪水湿润。格林顿夫人仿佛不敢相信眼前的一切，轻轻抬起手捧住霍普的脸，又伸手摸了摸她的头发，接着就像盲人找东西一般胡乱地上下触碰着霍普的肩膀、双手或手臂，最后才像清醒过来般捂住了自己的嘴。
“我的孩子。。。”像是嗓子眼被塞了团棉花，格林顿夫人的声音极其细微又带着辛酸苦涩，“你总算。。。”但话没说完，她就把脸埋在女儿肩上哭了起来。霍普也紧闭着发酸湿润的双眼，狠狠吸了几下鼻子，有个高大的身躯过来将她俩紧紧搂在了怀里。
良久，格林顿先生才松开妻子和女儿，格林顿夫人勉强止住了哭泣，而那位贵气优雅的老奶奶却有些不知所措地站在桌子边。“你好，霍普。孩子。。。”她紧张地说道，“自我介绍一下，我叫玛丽-路易斯，我是。。。”
“奶奶。。。” 没等玛丽-路易斯说完，霍普就走上前轻轻拥抱了她。。。。。。
有着“北星之州”之称的明尼苏达州可谓夏季避暑天堂，位于其东南部的薇诺娜更是林木葱郁，湖泊众多。此时已是六月，来自南方许多州的游客特地北上来到薇诺娜，在林间野营小聚，或在密西西比河畔的公园内散步骑行。偶尔会有些游客奇怪地看着三个一身黑色，穿着有些古怪的人在公园内穿过，但绝大部分人对于怪异的装束打扮有着较强的包容心，仅是看几眼便又继续享受着夏日悠闲时光。倘若这些游客们知道远处所见的一大片树林实际是一片家族墓地，不知他们是否还会像现在这般怡然自得？
埃德蒙和他的侄子德瑞克·奥德斯汀带着霍普，穿过公园中央走到一座雕像后，那些美国麻鸡们谁都没注意三个人凭空消失了。霍普手捧鲜花跟着爷爷和叔叔，走过某一排的一块块墓碑，在最后一座坟墓前停下。
这块墓碑相比其他的看上去要略微新一些，霍普的亲生父亲帕特里克·奥德斯汀气宇轩昂地站在照片中，笑容和煦明媚，一如今日的阳光。霍普蹲下身，将手上的鲜花放在墓前，仔细端详着碑上的字：
帕特里克·奥德斯汀
生于1956年11月3日
卒于1979年9月11日
下面用中文工工整整地镌刻着一句铭文：人固有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山，用之所趋异也。在这句中文下面，还用英文刻着一排小字：他短暂宝贵的生命将永远照亮那些素不相识的人的世界。
“你奶奶花了好几年才接受了自己儿子走在了自己前面的事实。”埃德蒙用手轻轻拂过墓碑边缘，又用指尖触摸着那张相片，“那会儿她有时会念叨要是帕特有孩子该多好，如果能有孙子孙女在身边或许一切还不至于那么痛苦难熬。。。后来我们知道了你的存在。”
“你们叫爸爸‘帕特’？”霍普问道，“我妈妈——我指的是我生母，在日记里叫他‘里克’。”她不知道自己为何忽然提到母亲伊洛娜，因为这无疑会牵扯出父母之间的陈年往事，有些或许自己爷爷并不想知道，比如伊洛娜爱的并不是他的儿子——这多少有些不合时宜。
埃德蒙看着照片里跟自己阴阳两隔的儿子，眼中是再过多少年都无法淡却的悲痛，但他还是竭力让自己在孙女面前保持平静，“你长得很像你母亲，邓布利多给我看过她的一张照片，讲过一些她的事情。。。那时我就想：斯莱特林的血统就像是一个诅咒。。。” 他倒吸了一口气，“你母亲伊洛娜因此失去了自己所有的亲人，你失去了双亲，我和你奶奶失去了唯一的儿子。。。就像我们的祖先伊索·瑟尔，她的父母就死于她的姨妈葛姆蕾·冈特的魔杖之下。”
霍普听了爷爷的话，默默拿出了自己的蛇木魔杖，抬头说道，“爷爷，我们遭遇的不幸皆来自冈特家族残忍傲慢的家族理念，但这不能全怪罪到斯莱特林头上。他跟世人所以为的并不相同，他跟其他伟大的巫师一样不愿看到流血和死亡。既然邓布利多教授跟你说过很多事，那你一定知道我进入斯莱特林的地宫里拿到了这根魔杖，斯莱特林先生希望我能用这根魔杖做些有意义的、正确的事情。”
埃德蒙却好像因孙女的话反而糊涂了，“孩子，我不明白，你听上去似乎十
