的脖子，一身华袍也好像枷锁一样捆着手脚。
一旁的近侍立刻上前，这个追随奥古斯特七世三十年的中年人从教皇脸上看到了浓浓的疲倦，他帮着后者把沉重的金冠脱下，又接过那柄权杖：“冕下，您要回寝宫休息？”
“不，”教皇摆了摆手，“我们去圣像厅。”
近侍眨了眨眼，好像对这个答案有点意外，但多年养成的习惯还是让他咽下质疑，只是轻轻点点头。
圣像厅——从名字上就可以听出它在这座圣像之宫里有着特殊的意义。这座大厅几乎是圣像宫里最宏伟的空间，也是最神圣的所在，从纯白大厅出发，需要穿过三条走廊、两座内部庭院、两个长厅才能抵达它的入口。教皇已经不再年轻，而且在前往圣所的时候他更不愿意借助便利的魔法，所以足足走了快一个小时才来到圣像厅前。
近侍推开金红色的大门，教皇整理了一下自己的衣服，迈步走入大厅。
大厅中宽广空阔，没有任何桌椅物事，只有两排高高的圆柱平行排列，从大厅这头一直延伸到那头，明亮的光芒从大厅上方的一连串圆形空洞中洒下来，让整个空间中仿佛漂浮着一层洁白圣光。
在大厅两旁，那两排圆柱后面，栩栩如生的巨大塑像正静静地端坐着，威严而神圣。
奥古斯特七世沿着大厅的中轴线向前走去，沐浴在两排圣像的注视中，仿佛接受先古列王的检阅，满心虔诚，摒弃杂念。
这就是圣像厅，它的名字来源于大厅里的那些神圣塑像，甚至整个圣像宫的名字也是因此命名的。
无人知道是谁塑造了这些塑像，甚至连教团国的缔造者也没有留下只言片语——这个房间早在教团国成立之前就已经存在，二十一座圣像仿佛来自凡人之前的时代，而整个圣像之宫只不过是在这座“圣像厅”原由的基础上扩建出去的一个建筑外壳而已。时光流转，教皇换了一代又一代，世俗王国换了一拨又一拨，唯有这座圣像厅中的神秘巨像，亘古至今都未曾变化过。
这些巨像如果站起来的话将高达十米，但体积远不是它们最引人瞩目的地方，真正让人惊叹甚至敬畏的，是这些巨像栩栩如生的外表：尽管是用石块塑造，可它们却仿佛真人一般眉目清晰，须发毕现，就好像是一群真正有生命的岩石巨人坐在这里，它们不像是雕塑，反而像是正在沉睡的活物。
这一点让每个初次踏入圣像厅的人都会战栗不已，就连奥古斯特七世，都还记着自己第一次踏入这个地方时所感受到的恐惧和不安。
但那都是过去了，如今他已经成为教皇，步入圣像厅，接受每一尊巨像的注视，这不再是令人畏惧的挑战，而是一种对灵魂和内心的洗礼。
教皇一路走到大厅尽头，即将来到被称作“万王之王”的那座圣像前，然而就在这时，他突然停下脚步，瞪大眼睛看着自己来时的方向。
两排巨像一如既往地沉默着，冰冷的岩石面孔上毫无表情，而它们的眼睛则笔直地注视大厅中央，看上去没有任何变化。
可奥古斯特七世却有一种毛骨悚然的感觉正从心里冒出来。
他摇摇头，已经好多年没有过这种感觉了，他很惊讶自己为何会如此失态。
刚才那一瞬间，他感觉正注视着自己的不再是荣耀的远古列王，而是不可名状的可怕之物，那些空洞的目光落在自己身上，让他惶然产生一种正坠入深渊的错觉。
老教皇定了定神，把那种怪异的错觉甩出脑海，他转过身，在“万王之王”的圣像前虔诚地俯下身。
“远古的典狱官们，请予我明示……”
老教皇低沉的声音在万王之王的圣像前回响着。
然后这声音戛然而止。(未完待续。)
