两翼行动，以扩大突破正面。为了对该集团军的行动实施航空兵保障，动用了650余架飞机。英军地带内的兵力对比有利于徳军：步兵和炮兵、飞机和坦克占绝对优势。
1941年9月17日。美、英空军几乎动用了自己的全部家当，包括5500余架运输机、2596架滑翔机、8000余架战斗及轰炸机。同时在三地成功地空降了3.5万余人、568门火炮，1927辆军车、5230吨物资。发动了这场人类战争史上规模最大的空降作战行动。“市场花园”行动中主要由英军指挥，地面的作战也主要由英军担当。
第一批空降后半小时，17日下午2时15分，第30军军长霍罗克斯将军下令“花园”部队发起攻击，爱尔兰禁卫装甲师开始向正面的德军防御部队的五个营发动攻击，第43团和第50团在禁卫师之后跟进，迅速推进了几里。
在第30军正面进入阵地防御的德军瓦尔兹师支队，仓促间发挥不了战斗力，爱尔兰禁卫装甲师的先头部队从路上一直攻击，将瓦尔兹支队分为两部，德军防线开始崩溃，被驱逐向道路左右两侧退去。
然而，命运的天平似乎一开始就倾向德军。由于情报失误，蒙哥马利根本不知道，在盟军预定着陆的地区，德军已经部署了党卫军第2装甲军的两个装甲师和空降第1集团军的部分部队。
缺少重型装备的盟军空降兵在德国装甲兵头上空降，而且美军进行的是高度跳伞，平均跳伞高度在366～457米，比二战中标准跳伞高度244米要高得多，跳伞地区有德军的高射炮不断射击，很多人还没有降到地面就被德军打死了。
……(未完待续)
