情月意，可她却似乎对红尘倦怠，早早地想从中退场。
好像从第一天认识她起，她就一直是以旁观者的姿态，审视这个世界。
王谧之第一次叫她的名字：“苏姮，你身上没人气了……你应该试着，与周围人深交。”
见对方不回应，他换了玩笑的语气：“你一年轻人，就不要太淡薄了，人家老道士都没你淡薄。”
“有这么夸张吗？”苏姮露出微笑。
王谧之反而敛了笑容，道：“如果明日便是你的死期，你现在最想做什么？”
苏姮眼中一片茫然。
“看，这是你的症结。”王谧之凝视着她，“你无所期待、无所寄托，活着……是为了等死。”
被人直指问题所在，苏姮有些恍然。
其实，在慈恩寺时，她一直好好吃药、上药，顺从一行禅师的安排，是因为不想让别人觉得自己是个麻烦。
她不想辜负一行禅师、医女们以及殷墨的好意与努力。
——既然你们希望我好好的，那我便好好的，给你们看。
王谧之想象不出是怎样的经历，令两种矛盾的特质糅合在苏姮身上——她如此重视己身，以至于一切都凭心而行，可她又如此看轻她自己，以至于将生死置之度外。
他不知如何劝解，只能道：“人来世上一趟，当然要亲自赏尽红尘声色，才叫不虚此行——光从书中领略，光透过笔下画作想象，怎么够呢？”
之后几日，王谧之每天带苏姮出去走走。
第一日两人走到河边时，被一群歌女乐伎团团围住了。她们得了新腔，便来求王谧之为辞。
王谧之拿了一沓谱子后，众人才散开。
苏姮站在旁边笑：“王明府不会就是因为这样，才没空誊写文告、没空作画的吧。”
王谧之白了她一眼——竟开始调侃他来了。
他们路过一画舫，上面的歌伎正唱着词，几位文人在争论这位名叫“许意”的作者，词填得怎么样——
有人认可：“文字晓畅，用情真挚，想必这人是对歌伎的境遇产生深刻共情的。”
也有人批评：“歌辞中爱/欲/赤/luo，浅俗直露，定是轻浮之徒。”
王谧之以扇掩面，忍笑忍得辛苦。若不是怕人发现，他定要大笑出声。
他冲苏姮道：“这人若知道真正的词作者是谁，定是不敢批评的。
“你一定猜不到这词是谁写的。你在京城，也许听过许先生的名字，可这……”
“这词是当今天子写的。”苏姮小声道。她自然十分清楚。当时她还在场呢。
等看到王谧之惊讶的表情，她便知自己失言了。
“你竟然知道内情？”王谧之心道，他是因为某日许先生听闻自己名字出现在歌女口中，一猜便知是外甥坑自己，与他抱怨了一通。
“我……”苏姮补救道，“我听兄长提起过。”
“唔。”也许是殷墨将此事告诉过苏谨琛，这不奇怪。王谧之心想。
河边路上，聚集了许多摊贩。
一位青年正陪着显怀的妻子挑东西。
那妇人要弯腰去拿一对金钗，青年制止了她的动作，自己俯身拿过金钗递给她。
妇人抿嘴一笑，对这副钗子有些爱不释手，最后却又放下了。
“我们还是去买丝线与布绢吧。”她扶扶肚子。家中并不富裕，还是给宝宝准备衣裳要紧。
商贩闻此，问：“你们不要这钗子了？”
他见这对夫妻衣着简朴，也没什么推销的心思。想来是精打细算过日子的人，不会买金钗玉饰。
“要。”
“不要。”
同时说了相反的话，青年与妇人对视了一眼，青年无奈地笑了：“孩子的东西要紧，你想要的也要紧。”
妇人手攥着男子的衣摆，似乎想数落他，叫他不要浪费钱，但微扬的嘴角，显露了她的欣悦。
青年重新拿起那副金钗，付了钱。
等他抬头，便看到经过此处的王谧之与苏姮。
“明府。苏小娘子。”青年作揖行礼。
苏姮没想到还能再次碰到陈三，那位两年前给她当过向导的青年。对方竟然还能认出她来。
她回了礼。
王谧之与陈三在诗会结识，后来王谧之又聘了陈三去义学教书，所以两人聊了会儿学堂之事。
然后陈三道：“拙荆身
