他将答应不泄漏出去，不羞辱作者。是不是这
样？”
托马斯耸耸肩，让S继续说下去。
“可是，即使那个声明已经安全归档，作者也知道，任何时候都有可能将其公之于众
的。于是，从那以后，他便不开口了，再不会说长道短，再不会有丝毫异议。只要他一露
头，声明就会变成铅字，他就臭名远扬。总之，这是个相当好的办法，没有比这更好了。”
“是呵，真是个好办法，”托马斯说，“但麻烦你告诉我，是谁对你说我同意写那玩意
儿？”
S耸耸肩，脸上始终带着笑。
托马斯突然捕捉了一个奇怪的事实：人人都朝他笑，人人都希望他写那个收回声明，人
人都会因此而高兴！第一种人高兴，是因为他将他们的懦弱抬高身价，使他们过去的行为看
来是小事一桩，能归还他们失去的名声。第二种人高兴，是因为他们能视自己的荣耀为特
权，决不愿意让出，甚至会慢慢培养出一种对懦弱者的暗暗喜爱。要是没有这些懦弱者，他
们的英勇将会立即变成一种无人景仰羡慕的苦差事，平凡而单调。
托马斯受不了这些笑。他认为自己处处都看见这种笑，连街上陌生人的脸上也莫不如
此。他开始失眠。事情能这样吗？他真的那么仰仗那些人吗？不，他对他们没好话可说，自
己居然让他们的眼色搞得如此不安，实在使他气愤。这是完全不合逻辑的。一个这么不在乎
别人的人怎么会这样受制于别人的想法呢？
也许，这种根深蒂固的对人的不信任感（他怀疑那些人有权决定他的命运和对他给予评
判），在他选择职业时起了作用。眼下的职业使他可以回避公开露面。比方说，一个选择政
治家职业的人，当然会乐意去当众指手划脚评头品足，怀着幼稚的自信，以为如此会获得民
众的欢心。如果群众表示了不赞同，那只会刺激他继续干下去力争做得更多更好。同样，托
马斯也受到刺激，不过他的刺激来自疾病的诊断难点。
一个医生不象政治家，也不象演员，只是被他的病人以及同行医生所评价，就是说，是
一种关上门后个人对个人的评价。面对那些品评者的目光，他能立即用自己的目光回答他
们，为自己解释或者辩护。现在，托马斯生平第一次发现自己陷入了困境，数不清的目光都
凝聚在他身上，他无法接应它们，既不能用目光也不能用言语来回答它们。他听任每一个人
的摆布，听任人们在医院内外议论着他（其时紧张的布拉格正谣言四起，谁背叛，谁告密，
谁勾结，传谣速度快如电报不可思议）。他虽然知道但毫无办法。他对谣言如此不堪忍受感
到惊奇，对自己如此病苦焦灼感到不可理解。他们对他的兴趣令人不快，如同你碰我撞的挤
迫，如同噩梦中一伙人七手八脚将我们的衣服撕扯。
他去了主治医生那里，告诉对方他不会写一个字。
主治医生异乎寻常地用力跟他握了握手，说他对托马斯的决定早有预料。
“即使没有那个声明，也许您也能有办法留我继续工作吧。”托马斯竭力暗示对方，他
的解雇足以使所
