来，南下秦军的队伍停下来休息，他们还在悄无声息地前进着。王离与士卒们在帐篷里坐着，等待炊事兵把晚饭送来。从帐外的黑暗里传来杂乱的脚步声，牛车轮子吱吱呀呀的响声，还有远远近近传来的连成一片的呻吟声。这些声音像一把把锯子，锯着帐里人的心。
晚饭来了，每个士卒取了一碗，坐在暗处慢慢吃。帐子里静静的，只有咀嚼声，没有一点生气。王离端了碗饭坐在一个新操士旁边，啃了口咸菜疙瘩，又使劲往嘴里拨了几口饭。他卖力地嚼了嚼，向两边扫了几眼。旁边的那个操士愣愣地盯着饭碗，眼睛通红，两溜鼻涕流过了嘴唇也没顾得擦。他的手抖着，往嘴里拨饭时，碗沿也跟着颤抖着磕在门牙上。
王离嘴里嚼着饭，使劲推了推新操士的肩膀，问道：大民，咋的啦？
叫大民的操士抬头看了看王离，又低下头，没说话，只是抽了两下鼻涕。王离装作很随意地说道：大民，如果你不愿意打仗了，我可以让你回去。大民猛地一抬头，疑惑地看了看王离，似乎不相信王离的话。
王离拍了拍大民的后背，说道：我可以让你的脑袋回去，别的我可保证不了。大民点点头，他明白，按秦律，逃兵是要斩首的。
王离笑着说：大民，没事。第一次上战场谁都怕。可仗一打起来，你连怕是个啥滋味都不知道了。说罢，王离撸起了袖子，露出一道半尺长的黑疤。接着，王离又撩起上衣，露出胸膛，那上面布满了大小十几处伤痕。
王离又喊过来一名伍长，让他脱掉上衣。同样，那名伍长的前胸后背也都布满伤痕，好似爬满了红色的蚯蚓。
帐篷里的新操士们看傻了眼。王离道：新操士可以脱了衣服和你们的伍长比比。谁的伤疤比你们的伍长多，谁就可以不打仗，可以回老家。
第四章 倾国倾城（5）
说完，王离等了一会儿。新操士们的眼睛里没了害怕。王离又道：如果比不过，就乐乐呵呵地把饭吃了。谁也别掉眼泪、流鼻涕。你们浑身光光溜溜的，还不配哭，等你们从死人堆里爬出来见到我时再哭也不晚。
王离所属的部队在南郡以东驻扎了四个多月，暂时还没有与楚军作战。从陈县到平舆县一百多里的地方，已经集结了十几万秦军，平原上、山脚下，到处飘着炊烟，隐隐约约地回响着沉重的操练声。
秦军就像从秦岭之上奔涌下来的洪水，漫天铺地，没有停留的意思，准备继续向淮水下游的寿春而去。颍水流经这里，在寿春西面汇入淮水，走水路三日就可到达寿春，可以说，秦军此时已成泰山压顶之势。
这日吃过饭，王离出去转了一圈，看见许多新操士睡不上午觉，被伍长命令在墙根边坐着，或做着俯卧撑，或举着石担。远处一个屯长带着士卒在做俯卧撑，大家累得满头大汗，屯长蹲在一旁，大声吆喝着：都努力呀，打完了这仗，你们就可以回家娶媳妇了。
有人和他打趣说：那已经娶了的呢？屯长一瞪眼睛，说：谁问的？没人吭声。他说：那你就再娶一个，还有嫌老婆少的？他走到一个看起来像娃娃的操士身边，蹲下来，又凶又笑地问：小山子，怕死不怕死？
小山子憨厚地一笑，一梗脖子，说：不怕！还等着立了军功回去娶媳妇呢！屯长说：就你？娶老婆干啥？长毛了吗？
正在这时，王离的勤务兵跑过来，提醒他该带部队到附近村子里巡逻去了。
王离和五百秦军士卒要在平舆县城周围几十里的村、乡、里，兜上一大圈。刚来的时候，这里的楚国人跑掉了许多。没走的，也像躲避瘟病一样躲着秦军。四个月过去了，王翦对于秦军的约束很严，不准打扰楚国人。慢慢地，楚国人的村落又恢复了平静的生活，与秦军井水不犯河水。
经过一家门前时，一个小姑娘跑出来，正撞上队伍，有点不知所措。王离看到走在队伍尾巴上的小山子朝小姑娘做了一个鬼脸，招了招手。小姑娘瞪了他一眼，却羞红了脸，哗地把门关上了。小山子的伍长转过身，照着他脑袋拍了几下，说：你给我犯什么骚，老实走路！
傍晚，队伍转回营地，远远看见楚军连绵不绝的大营。那里炊烟袅袅，在夕阳之下，安详宁静。小山子冒出来一句：楚军的炊烟好像比前几日的要黑一些，你们发现没？大家知道这小鬼的嘴总闲不住，而且这话也没啥意思，所以谁都没搭理他。小山子自找没趣，说完也就完了。
王离正想着别的事情，听到这句话，突然心中一动，忙向东南方向望过去。的确，现在的炊烟发黑、发沉，不像前些日子的炊烟白
